דליפת הנפט: BP תקצה 20 מיליארד דולר לפיצויים
הישג ראשון לנשיא ארה"ב אובמה - אם לא בעצירת הנפט הזורם אז לפחות מול חברת BP והציבור האמריקני: לאחר פגישה עם ראשי החברה בבית הלבן הודיע הנשיא כי BP תקצה 20 מיליארד דולר בידי צד שלישי - כסף שישמש לניקוי החופים, שיקום אקולוגי ופיצויים לרבבות התושבים שהזיהום גזל את פרנסתם
ראשי חברת הנפט BP הודיעו הערב (ד'), בפגישתם עם נשיא ארצות הברית ברק אובמה, כי יפקידו סכום של 20 מיליאד דולר בידי צד שלישי, כדי להבטיח מענה כספי לתביעות הפיצויים של אזרחים וחברות שנפגעו כתוצאה מאסון דליפת הנפט במפרץ מקסיקו, ותשלום עבור פעולות הניקיון בחופים והשיקום האקולוגי של האזורים שנפגעו. בכך נענו ראשי BP לדרישת אובמה לפתוח חשבון מיוחד לפיצוי קורבנות הדליפה, שנמשכת כבר 58 ימים.
אובמה, שסופג ביקורת קשה על היעדר מנהיגות במשבר, ניסה בבקשתו זו להחזיר לידיו את השליטה - או מראית העין של השליטה בהתרחשויות, ולהתחיל לפתור את הבעיות האנושיות של תושבי המדינות הדרומיות. הדליפה גזלה את פרנסתם של רבבות מתושבי לואיזיאנה, מיסיסיפי, אלבמה ופלורידה המתפרנסים מדיג ומעסקי התיירות, שהושבתו בגלל הזיהום.
בפגישה השתתפו לצד אובמה גם סגנו ג'ו ביידן, האדמירל תאד אלן מפקד משמר החופים, ובכירים אחרים בממשל. מצד BP השתתפו יושב ראש מועצת המנהלים קארל הנריק סוואנברג, ובכירי החברה לרבות המנכ"ל הבריטי טוני הייוורד. לכל אורך המשבר עד כה נמנע אובמה מלדבר ישירות עם הייוורד, ואף אמר לאחרונה שלו היה הדבר בסמכותו, היה מפטר אותו על ניסיונותיו לגמד את מימדי הזיהום ולמסור הערכות נמוכות אודות כמות הנפט שזרמה.
קנת פיינברג, מי שפיקח על הקרן למתן פיצויים לנפגעי פיגועי הטרור ב-11 בסטפמבר, הוא שיפקח על הקרן למתן פיצויים לנפגעי האסון. שאלה שטרם נפתרה היא האם הממשל יוכל לדרוש מ-BP סכומים נוספים אם 20 מיליארד הדולר לא יספיקו לתשלום הפיצויים או לתשלום עבור פעולות הניקיון והשיקום האקולוגי במפרץ.
ובינתיים, הנפט ממשיך לזרום
הקושי העיקרי הוא להעריך את ההיקף המלא של הנזקים, בשעה שהנפט עדיין זורם מהבאר הדולפת בכמות של 2.5 מיליון גאלונים מדי יום. למעשה, עד ש-BP לא תצליח לסתום לחלוטין את הדליפה לא ניתן יהיה להעריך את ההיקף האמיתי של האסון, והשלכותיו האקולוגיות לטווח הקרוב והרחוק.
כך זה נראה מתחת למים
עד היום הוציאה BP כמעט 2 מיליארד דולר במאמץ לבלימת התפשטות כתם הנפט, ובין היתר כבר החלה בתשלום פיצויים לדייגים ולבעלי העסקים האחרים השובתים מעבודתם.
ההסכם של הבית הלבן ו-BP הושג בשבוע שבו הנשיא אובמה הכניס עצמו לעובי הקורה בנושא הדליפה, ולאחר ששב מביקור רביעי באזור המפרץ - ביקור מתוקשר שארך יומיים.
את הביקור הוא סיים בנאום מיוחד בן 18 דקות שנשא מהחדר הסגלגל בבית הלבן - מעמד השמור לאירועים לאומיים חמורים כגון מלחמה. לאחר הנאום נשמעה ביקורת בארצות הברית על שאובמה לא הציג תוכנית ביצועית לפתרון המשבר. הערב, נראה שהוא הציג הישג ראשון בניהול המשבר - גם אם לא בעצירת הנפט הזורם אז לפחות מול חברת BP ומול הציבור האמריקני הזועם.
לפנייה לכתב/ת 
