כספי: "המטרה הבאה של הנבחרת - אולימפיאדה"
נבחרת ישראל נחתה בארץ לאחר העליה לאליפות אירופה, הפורוורד המשיך לכוון גבוה. ליאור אליהו שבר שתיקה: "מקווה שאותו הרכב יגיע לקיץ הבא"
לפני שיצאו איש-איש לדרכו, נחתו אחה"צ (ב') בנתב"ג, בפעם האחרונה הקיץ, שחקני נבחרת ישראל כיחידה אחת. זאת לאחר ההפסד השמח אתמול (79:69) למונטנגרו, שהבטיח לכחולים לבנים העפלה עשירית ברציפות לאליפות אירופה.
המולה גדולה קיבלה את פני החוזרים, גם בעקבות העומס הגדול בנמל וגם בשל אוהדי מכבי תל אביב שחיכו לדורון פרקינס וריצ'רד הנדריקס שצפויים לנחות מאוחר יותר וניצלו את ההזדמנות כדי לשיר שירי הלל לעומרי כספי.
"אנחנו מאוד מרוצים”, סיכם כספי את הקמפיין, "הצלחנו במשימה שהצבנו לעצמנו. ענינו על כל הציפיות אבל הכי חשוב שעלינו לאליפות אירופה. המטרה הבאה
שלנו היא להגיע לאולימפיאדה ב-2012. אני חושב שזה אפשרי, ואם היה לנו את הסנטר שכולם מחכים לו הייתי אומר שאני גם בטוח. עם רוח הלחימה שלנו והאופי זה אפשרי. בטוח שאהיה בנבחרת גם בקיץ הבא".
המאמן אריק שיבק, לו היה זה טורניר רשמי ראשון עם הנבחרת הבוגרת, היה כמובן מחויך: "השגנו את המטרה, שזה הדבר הכי חשוב בכל קמפיין”, אמר שיבק. "הייתה לנו גם דרך מאוד יפה, השחקנים עשו עבודה נהדרת. השחקנים נהנו מאוד ואולי זאת הייתה העבודה שלנו המאמנים”.
"לקחנו את חבורת הכוכבים”, המשיך שיבק, "אספנו אותם מכל קצוות תבל ומכל הליגות בעולם, והפכנו אותם לקבוצה אחת. הם הבינו מהר מאוד שהם צריכים לשחק ביחד, שרק הביחד יביא אותנו לאן שהגענו. בימים הקרובים נשב על התוכניות ונראה דברים שאנחנו צריכים לשפר”.
ליאור אליהו שבר שתיקה ארוכה: "עשינו את זה למרות הבית הקשה. יש לנו נבחרת מוכשרת, אבל אמרתי שאם לא נדע לנצל את זה ולעלות לאליפות זה לא שווה כלום, ואני שמח שעלינו. יש עוד הרבה עד הקיץ הבא, ואני מקווה שאותו הרכב יגיע ונעשה את מה שצריך לעשות. לאן אני ממשיך מכאן? לחברה שלי שמחכה לי".
יובל נעימי סיכם טורניר מצוין: “עשינו הישג אדיר, לא נתנו לנו צ'אנס מול מונטנגרו ואיטליה אבל הוכחנו שאנחנו נבחרת ראויה. בסיטואציה בה
לא ברור מי הרכז הראשון אתה עובד קשה ומייחל שזה יגיע. אני שמח שהמאמנים נתנו לי את ההזדמנות. מה הלאה? מאוד תלוי בהגרלה, אנחנו נבחרת מוכשרת ואם הצלחנו לעלות אפשר להצליח גם באליפות אירופה".
הערב יחגגו השחקנים יחד עם יובל נעימי את יום הולדתו ה-25, ולאחר מכן יתפזרו לדרכם, כשעדיין לא ברור באיזו קבוצה ישחקו בעונה הבאה יותם הלפרין וליאור אליהו.