לא רק עסקים: העושר הטבעי של סינגפור מתפרץ

האי הטרופי, שזכה למגוון ביולוגי עשיר, מציע לתייר אטרקציות שאינן קיימות ביעדים אחרים, ביניהן גן חיות הנחשב לאחד המטופחים בעולם, מופעי תעופה של עופות, גן זוחלים, מקדשים עתיקים ואפילו רובע צ'יינה טאון משלה. חלק שני ואחרון

נדב לוי, טבע הדבריםפורסם: 14.11.10 , 12:53

מבין האטרקציות התיירותיות שמציעה סינגפור לתיירים, אפשר לציין את הגלגל הענק (Singapore Flyer), ואת התחבורה הציבורית הססגונית המאפשרת לבקר בקלות באתרים הייחודיים. האזור המסחרי והעסקי העיקרי ממוקם בדרומו של האי, ליד שפך הנהר סינגפור.

כמו בכל עיר שמכבדת את עצמה, גם לסינגפור יש רובע צ'יינה טאון משלה,

החלק הראשון:

סינגפור - מנהטן של המזרח הרחוק

נדב לוי, טבע הדברים

הסיפורים על משמעת נוקשה ועל כך שמי שלועס מסטיק או חוצה כביש שלא במעבר חציה - נענש, מצחיקים את הסינגפורים, כי בעצם יש במדינה חופש דת, בית כנסת וקהילה יהודית. ביקור באימפריה טכנולוגית של גורדי שחקים וקידמה

עיר טיפוח: סינגפור - מנהטן של המזרח הרחוק

וכאן הוא צמוד לאזור העסקי מדרום-מערב. רובע צ'יינה טאון הוא המפורסם ושוקק החיים ביותר בסינגפור. הוא מייצג בכבוד את הרוב הסיני במדינה, ובו חלק עתיק, חלק מודרני, מקדשים ופגודות, וביניהם רחובות צרים המכילים אין-ספור חנויות של מזכרות ותכשיטים. הרובע מוזכר בספרה של פטרישיה שולץ (Shultz – "1,000 מקומות מופלאים לראות לפני שנמות".

בעבר היו ברובע לא מעט מאורות סמים, היום משמרים את האזור העירוני הצפוף, שבו בעיקר חנויות קטנות לעבודות יד עתיקות, ציורי קיר (קליגרפיה סינית), עבודות נייר, חפצי אמנות ישנים ומגוון רחב של מזכרות, וכן בארים, מסעדות, דוכני מזון ושווקים. אחד הבניינים הבולטים שבו הפך לקניון גדול, רק אחד מרבים כמותו בסינגפור כולה.

בואו לסיור במפת סינגפור

מצפון לנהר מצוי הרובע הקולוניאלי, שבו ניכר חותם האימפריה הבריטית - רובע ליטל אינדיה. ההודים הם הקבוצה השנייה בגודלה בסינגפור לאחר הסינים – כ-90 אלף בני אדם. רובם הגיעו לאי בתקופה הקולוניאלית. במרכזו של הרובע ההודי נמצא רחוב סרגון (Serangoon). למבקרים ברובע נמליץ לא להסתפק רק ב"יום קניות" ואכילה במסעדות המקומיות, אלא להגיע לביקור במקדש Sri Veeramakalimman, באתר ההנצחה של מהטמה גנדי שב-Race Course Lane ובפארק פרר (Farrer). ניתן לראות ברובע סגנונות ארכיטקטוניים שונים, שפע של מסגדים, כנסיות, קתדרלות ומקדשים בודהיסטיים והודיים, כגון קתדרלת St Andrew, קתדרלת "הרועה הטוב", המקדש ההינדי Chettiar ומקדש אל-אבר.

לסינגפור ניחוחות הייחודיים לה. ב- Zhujiao Centre מתקיים שוק הומה ומלא חיים, שבו חנויות תבלינים. באזור המרכז לחקר המדע מומלץ לבקר בפארק הציפורים, בגנים הבוטניים הסיני והיפני ובכפר מינג (Ming) החדש הנמצא ברחוב פנדן (Panden) ומושך אליו תיירים רבים, ובו אפשר לרכוש פורצלנים סיניים מתקופות שושלת צ'ינג ומינג. במקדשים ניתן לראות אנשים שמגיעים כדי להתפלל ומביאים מתנות לאלים, המשמשות בעיקר את הנזירים, משרתי האלים.

מקדש שלושת האלים

מקדש סרי מארימאן (Sri Mariamman) הוא המקדש ההינדי העתיק והפעיל ביותר בסינגפור, והוא בולט בצבעוניותו הירקרקה. בולטת בו בעיקר נוכחות שלושת האלים החשובים בדת ההינדית: שיווה, שהוא האל ההורס והבונה מחדש, וישנו המפשר, וברהמה. המקדש, שהעניק לרחוב המקדשים את שמו, צופה על הרחוב, ומשמש כ"מכה" של תעשיית המזכרות וציידי המתנות. במקדש מתקיים הפסטיבל השנתי Thimithi, שבמהלכו המאמינים הולכים על גחלים לוהטות כסימן לדבקותם הדתית.

הדרקון משולב באגדות של סינגפור, ונחשב לבעל כוח רב (צילום: טלי שטיין)

המקדש ההינדי צ'אטיאר (Chettiar) נבנה ב-1984, והוא משחזר מקדש עתיק יותר. מאפיינים אותו 48 דמויות של אֱלֹים הינדיים המשתקפים ב-72 פאנלים מזכוכית, שגובהו של כל אחד מהם הוא 6.25 מ', המיועדים ללכוד את קרני השמש. במקדש מתקיימים פסטיבלים שנתיים חשובים המאדירים את האל שיווה. החוגגים בו אוכלים קני סוכר וירקות מתובלים, ואורז מוצע לאלים בטקסים מטהרים. מומלץ להגיע בשעות הבוקר.

אוכלים בחוץ, לא מבשלים בבית

אתרים מעניינים נוספים בעיר הם המוזאון הלאומי לאמנות, פארק Merilon, המוסד הרפואי על שם Thong Chai והגלריה למטבעות, והגלגל הענק המזכיר את הגלגל הענק שבלונדון, שהסיבוב בו אורך כחצי שעה.

בדומה לתאילנד או סין, גם בסינגפור מתקיימים שוקי אוכל וחגיגת האוכל התאי, הסיני וההודי בעיצומה בכל כיוון שבו נביט. מתחמי דוכני האוכל קרויים הוקא (Hoka), והם מצויים בכל שכונה. בין השאר מוגשים למאכל סרטני ענק המוצגים חיים לבחירה. סביב דוכני הבישול והטיגון בכל הוקא יש הרבה שולחנות, וגם המקומיים נוהגים לאכול בהם. המזון זול, ולכן אוכלים בחוץ ולא מבשלים כל יום בבית.

גם לסינגפור יש רובע צ'יינה טאון משלה (צילומים: אורנית ספקטור-לוי)

האיים: גן עדן של צמחייה

האי Pulau Ubin השוכן בקרבת שפך נהר ג'והור (Johor) התפרסם בפירות עצי הג'ק פרוט (Jeck Fruit), הדוריאן (Durian) והרמבוטן (Rambutan) הגדלים בו, אך ניתן לראות בו גם תותי יער, סחלבי בר ועצי מנגרובים משלושה מינים: מנגרובי הברך (Knee), העפרונות (Pencils) ומנגרובי קַב (Stilt). האי משתרע על פני כשמונה ק"מ ורוחבו כקילומטר וחצי. באזור הכרית, שם הפרשי הגובה של הגאות והשפל מגיעים לכמטר וחצי, נחשפים שורשי האוויר של חגורת עצי המנגרובים העשויה להגן על האיים האלה מפני גלי צונאמי.

העץ הבולט באי הוא דקל המנגרובים הקרוי ניפא (Nipah), היכול להגיע לגובה של תשעה מ'. דקל המנגרובים שרוי בסינגפור בסכנת הכחדה, אך ידוע כדקל שכיח בחופי האוקיינוסים ההודי והשקט, מבנגלהדש ועד לאיים באוקיינוס השקט, ואף הוחדר לכל רחבי העולם. זהו אחד ממיני הצומח המועטים שמסתדרים היטב בחברת המנגרובים, והיחיד שנחשב כדקל. נמצאו מאובנים שלו מלפני כ-70 מיליון שנה.

דקלי ניפא גדלים בבוץ רך, בדרך כלל במים שקטים ורגועים. הם חייבים לגדול באזורי גאות ושפל (הכרית) שאינם נמצאים מחוץ למים במשך זמן ארוך. בניגוד לדקלים אחרים דוגמת הקוקוס, ענפי הניפא גדלים ישירות מהקרקע הבוצית, ואילו הגזע שלהם שרוע במצב אופקי מתחת לקרקע. כל אחד מהענפים מסתיים באשכול של עלים שסועים. התפרחת הנקבית, שצבעה צהוב או אדום, נמצאת בקצה הענף, והפריחה הזכרית ממוקמת על הענפים הנמוכים יותר. הפירות מגולגלים יחד בצורת זרעים במעין כדור. משתמשים בו לבנייה ולסיכוך. מעליו האופייניים שוזרים מחצלות וסלים, ומפריו מייצרים אלכוהול. הוא עשיר בסוכרים.

שימור עצי מנגרובים ודקלים עשוי להגן מפני צונאמי

קהילות סיניות ומלאיות חיו באי ועסקו בחקלאות עד שנות ה-60 של המאה ה-20, וכ-200 תושבים עודם מתגוררים בו ועוסקים בעיקר בדיג. באי משוטטים תרנגולי ג'ונגל אדמדמים – בנקיבה, מאבות התרנגולים המבויתים. אפשר לראות בו נצים, דיות ובעיקר עיטמים לבני-בטן, שאחד מהם התגלה לנו בתעופה לקראת סוף הביקור באי. בין השאר נצפו שם לטאות כוח אקווטיות, תרנגולות מים שהן הפורפיריות, חזירי בר וסנאים. האי מהווה יעד חניה מועדף לעופות נודדים, וחיים בו נחשים כמו פיתונים וקוברות. לסיור באי אפשר לשכור אופניים, ואפשר גם לבקר במסעדות המגישות פירות ים.

גם בשמורת הטבע הלחה שנגי בולו (Sungei Buloh) יש יער מנגרובים עבות, והיא ידועה כאחד מאזורי החניה הבולטים לעופות נודדים מסיביר לאוסטרליה. (האי פתוח למבקרים בין השעות 7:00 עד 18:00, ואפשר להגיע אליו במונית בנסיעה שאורכת כ-40 דקות ומחירה כ-16 דולרים).

איים חשובים אחרים הם האי סנט ג'והן (St. John) שאליו הגיע סר רפלס בשלהי המאה ה-19. האי הזה יושב בתחילה על ידי מהגרים סינים, ובשנות ה-30 של המאה ה-20 התקיים בו המרכז המוביל בעולם לחקר מחלת הצרעת (Leprosy). מאז שנות ה-50 הפך למרכז שיקום למכורים לסמים.

גם מתחת למים יש מה לראות

למי שמעוניין בצלילות שנורקל, רחצה ושחייה בשוניות אלמוגים מרוחקות קמעה באזורים שבהם יש זרמים חזקים, מומלץ להגיע לאיי האחיות (Sisters – Pulau Subar Darat ו-P.S.Laut), ולאי לזרוס (Lazaros). לאיים אלה מגיעים כדי לתפוס שקט ושלווה. אין שם מים מתוקים, וגם לא שירותי צלילה.

הסחלב הפך לסמלה של סינגפור. יש כ-2,200 מינים שונים (צילום: טלי שטיין)

הר געש מדומה, גלים גלישה בבריכה

על האי סנטוסה (Sentosa) ממוקם פארק שעשועים גדול ואתר משחקים לכל הגילאים. יש בו פארק פרפרים, אקווריום לדגים טרופיים ססגוניים, מופע וולקני המציג התפרצות מדומה של הר געש, מופע מוסיקלי עשיר ואושנריום - בריכת גלים המייצרת גלי גלישה גבוהים. במסלול הדרקון שביער הגשם המשווני אפשר לראות קופים, סנאים, עופות וציפורים. ניתן להגיע ברכב חשמלי, במעבורת, באוטובוס או במונית.

האי Pulau Hantu הוא "אי רוח הרפאים" בשפה המלאית. המקומיים סברו שהפיראטים שביקרו שם בעבר הטמינו בו את אוצרותיהם. האגדות מספרות שהפיראטים הותירו תמיד אורות באי כדי להפחיד את הסקרנים... באי אתרי טבילה ושחייה וחופים חוליים.

האי Kushu ידוע כ"אי הצבים", לאחר שבעבר הגיעו אליו צבי ענק. במולד הירח, בחודשים אוקטובר-נובמבר, מגיעים לאי מוסלמים. הם מתפללים במסגד שמתחתיו נמצאת בריכת צבים. אחרים עולים 122 מדרגות לעברה של גבעה, במשעול טיפוס תלול במקצת, לעברו של המקדש המלאי. בהתקרבם אליו הם תולים בגדים ובדים על העצים, בתקווה למזל טוב שתעניק להם התפילה.

צפייה בעולם החי והגנים הבוטניים

בסינגפור זוהו בטבע כ-350 מינים של עופות וציפורים. בגנים הבוטניים ובחופים, ובאחדים מהפארקים והשמורות, ניתן להבחין במיני עופות רבים, ואף בקופים. גם תצוגות הסחלבים, שהם סמלה הלאומי של סינגפור, בהחלט שוות ביקור. הגנים מקסימים ויפים, במגוון הצמחים האקזוטיים, בעיקר ציפור גן עדן ומיני סחלבים בפריחה שמקבלים צבעים מיוחדים ומסתוריים כתוצאה מחדירת קרני השמש דרך העצים הסבוכים.

הגנים התפרסמו בהכלאות של סחלבים מאז 1928, וייצרו למעלה מ-2,000 סחלבים, ושנה אחר שנה מתווספים חדשים. הסחלבים כאן נמנים עם יותר מ-200 מינים במשפחה הגדולה הכוללת בין 20,000 ל-30,000 מינים. ב-1957 נוסד פרויקט המנציח אישים מפורסמים שביקרו בגנים באמצעות הצמדת שמם לסחלב, ולסחלב על שמם זכו המלכה אליזבט, מרגרט תאצ'ר, נלסון מנדלה ואחרים. המוני תושבים מגיעים לבקר בגנים מדי יום, להתרגע, להתאמן באמנויות לחימה כמו טאי-צ'י, ולעסוק בפעילויות ספורט אחרות.

מבליטים את המגוון הביולוגי ע"י גנים בוטניים (צילומים: אורנית ספקטור-לוי)

גן החיות בסינגפור נחשב לאחד המטופחים בעולם. הוא מציג לראווה את הטיגריס המלאי, קופי הגיבון לבן-הידיים המשתייכים לקופי האדם, ועוד כ-2,000 בעלי חיים הנמנים עם כ-240 מינים שונים, כ-40 מהם נכללים ב"רשימה האדומה" של מינים השרויים בסכנת הכחדה בעולם. אחד הטורפים הבולטים בגן החיות הוא הטיגריס הבנגלי, במופעו הלבן. בגני החיות באסיה מעודדים את קבלת הטיגריסים הלבנים, ששורדים טוב יותר בשביה מאשר בטבע.

בפארק הזוחלים ג'ורונג (Jurong Reptile Park) שאכלס בעבר רק תנינים, שוהים כיום כ-400 זוחלים ודוחיים מכ-50 מינים, והוא נחשב לאחד הגדולים מסוגו באסיה. ניתן לראות בו תנינים, נחשי קוברה מלכותית, זיקיות, איגואנות ונחשי אנקונדה. מדי יום ביומו מאפשרים לילדים להאכיל זוחלים, אך תחת כללי זהירות מחמירים.

פארק הציפורים מציג לראווה מגוון עופות מרשים של למעלה מ-8,000 פרטים ומתגוררים בו כ-600 מינים שונים של עופות וציפורים מכל העולם, רובם צבעוניים. העופות שוהים בכלובים עם או בלי גגות, שעוצבו בהם נופים בדומה למקומות חיותם בטבע, ואף מדמים בהם סופות גשם טרופיות.

בניינים רבים בסנגפור מיועדים לשימור עקב הערך ההיסטורי שלהם

בולטים בפארק תוכים גדולים וצבעוניים מדרום אמריקה, דוגמת תוכיי מקאו ארגמניים, כמו גם לפחות שלושה מששת מיני הפלמינגו הוורודים הידועים מהאיים הקריביים ועד אפריקה ואירואסיה, ומיני חסידות אפריקניות. בפארק ברווזי עצים הידועים בכך שהם מקננים בנקרות עצים, וגם צבי ים השוחים להנאתם במקום. ניתן לראות בו גם חמישה מינים של פינגווינים, ששוחים, צוללים, וניצבים במסלעה ובמים, בסביבת חיים המשחזרת את התנאים הקשים באנטארקטיקה, ביניהם פינגווין קיסרי.

באמפיתאטרון Pool Amphiteatre מתקיים מדי יום מופע עופות וציפורים מרשים ומשעשע שבו מככבים מינים אחדים של עופות במופעי תעופה מרהיבים. "כוכב" המופע הוא תוכי האמזונס הירוק ששמו אמיגו. בפארק פועלת רכבת המגיעה לכל האגפים של פארק הציפורים. באחד מכלובי הענק בפארק נמצא מפל מים מלאכותי שגובהו עשרות מטרים – המפל הגדול ביותר בעולם בתוך כלוב.