נוסעת נגד הזרם: דניקה פטריק נכנסה להיסטוריה
מה כבר יכול לצאת מאב נהג מרוץ ואם מכונאית? האישה שכבשה את ארה"ב והפכה לפורצת דרך על מסלול הנסקאר. רק אל תגידו לה שהיא לא יודעת לנהוג
עוד ב-ynet ספורט:
- בוטלו המשחקים בליגות הנמוכות
- בעקבות האסון במרתון: דרישה לוועדת חקירה
- ניצחון בלית ברירה/ טור
- יוסי בניון בסגל הנבחרת לפורטוגל
פטריק, שתחגוג ביום ראשון הבא 31, רק הולכת ומשתבחת עם השנים. היא נמצאת רק בתחילת דרכה במרוצי הנסקאר היוקרתיים, אבל כבר עשתה היסטוריה בחודש שעבר כאשר הפכה לאישה הראשונה שזוכה בפול פוזישן באחד המרוצים, הדייטונה 500. היא לא ניצלה את ההזדמנות, ולמרות שזינקה מהמקום הראשון לא הצליחה להיות האישה הראשונה שגם מנצחת מרוץ, אבל זה היה צעד ענק נוסף בקריירה שמלאה בהישגים ייחודיים שפטריק רשמה.
צפו בבר רפאלי ודניקה פטריק מדברות על הפרסומת לגו דאדי
למשל, היא הייתה האישה שהגיעה למיקום הטוב ביותר במרוץ בסבב האינדי 500, המקום הרביעי. היא גם האישה הראשונה שזכתה במרוץ בסבב האינדיקאר. אין לה שום הנחות כאישה שמתחרה בין גברים. היא עוברת את אותם המשברים, מתמודדת עם אותם התנאים ומתחרה מול הנהגים הטובים בעולם בסבבים האמריקאים הקשוחים. והיא אחת מהטובות ביותר שיש.
וזה לא פלא שהיא הגיעה לשם. מה כבר יכול לצאת מבת לאב שהתחרה במרוצים ואם מכונאית? מגיל צעיר היא הייתה נוהגת בקארטינג
וכאשר הבינה ששם היא פורחת, זנחה את מדי המעודדת שלבשה ביום יום, עזבה את התיכון בגיל 16, ונחתה בלונדון כדי להתחיל בקריירה מקצוענית. היא סיפרה בעבר: "גידלו אותי להיות המהירה ביותר מבין הנהגים, לא המהירה ביותר מבין הבחורות. יש לי עוד הרבה היסטוריה לעשות".
חשוב לציין שנשים המתחרות במרוצים בארה"ב אינן נדירות - אבל מעולם ההישגים שלהן לא היו טובים ויציבים כמו אלה של פטריק. אחרי שצברה ניסיון, היא החלה להתחרות ב-2005 בסבבי האינדי קאר והאינדי 500, וזכתה בתואר רוקי השנה - לא רוקית, אלא הנהגת החדשה הטובה ביותר מבין כל הנהגים. נכון, היא לא זכתה במרוץ, נתון בו המבקרים שלה נוהגים להשתמש, אבל מדי שנה המשיכה לשמור על המקום בטופ ולעשות דברים מרשימים.
זו לא הביקורת היחידה שספגה. הנהג בובי גורדון, למשל, תקף את כללי התחרות בעבר וטען כי היא זוכה ליתרון לא הוגן בגלל מינה - ובעיקר משקלה: "ככל שהמכונית קלה יותר, כך היא תהיה מהירה יותר. שימו אותה במכונית, ואז שימו אותי או נהג אחר. ההבדל יהיה עשרות קילוגרמים". אבל הקולות האלה מעטים. פטריק מתחרה כשווה בין שווים, ורוב הנהגים מכירים בכך.
המעבר שלה למרוצי הנסקאר היה צפוי, והתחילה בהם ב-2011. רגע השיא, כאמור, היה הפול פוזישן בחודש שעבר שמוכיח שהיא מוכנה לזירה הגדולה. השאלה היא – האם היא מוכנה לזירה הגדולה באמת? בעבר היו שמועות על כך שתהפוך לנהגת בפורמולה 1, והיא גם הייתה מיועדת לעבור מבחנים בקבוצה מסוימת, אך הדבר מעולם לא יצא לפועל.
אבל זה אומר שזה לא יקרה בעתיד. רק השבוע אמר יו"ר פורמולה 1, ברני אקלסטון, שהוא עדיין רוצה להביא את פטריק לסבב שלו: "היא לא תרצה לוותר על החשיפה שיש לה בארה"ב בשביל לבוא לכאן ואולי להיכשל. אבל היא הוכיחה שהיא מסוגלת להתמודד עם כל הדברים שאנשים חוששים מהם, כמו ההתמודדות שלה עם כוח הג'י במכוניות". זה מתווסף למה שאמר אקלסטון בעבר, שהצטרפותה לפורמולה 1 תהיה הפרסומת המושלמת לסבב.
פרסומת זו מילה טובה. פטריק היא תעשייה שלמה. חוץ מלהיות הפנים של חברת האינטרנט "גו דאדי", שגייסה גם את בר רפאלי לפרסומת בסופרבול האחרון, היא נחשבת לסלבריטאית בקנה מידה אדיר. היא נראית מצוין, רהוטה ואהודה מאוד. אפשר לראות אותה מדגמנת, מופיעה בטלוויזיה וצצה במקומות החשובים.
והיא יודעת לרתום את זה לכסף גדול. פטריק היא אחת מ-10 הספורטאיות העשירות בעולם,עם הון מוערך של 18 מיליון דולר. ושימו לב - רק ב-2012 היא הרוויחה 12 מיליון דולר בזכות החוזה עם נסקאר וחסויות שונות, בין השאר לקולה זירו. היא פשוט אימפריה.
בזירה הרומנטית יש התפתחויות. לפני חצי שנה היא התגרשה מבעלה פול הוספנתאל אחרי שבע שנות נישואים. היא הפכה באופן מיידי לרווקה מבוקשת, אבל תוך מספר חודשים שוב הפכה לתפוסה. הדייט הנוכחי שלה הוא ריקי סטנהאוס ג'וניור, עוד כוח צעיר ועולה בסצינת המרוצים. הם ביחד מינואר, ונחשבים כבר לזוג המלכותי של הנסקאר. בינתיים חתונה עוד רחוקה, אבל לכו תדעו.
פטריק לא רוצה שיעריצו אותה בתור אישה שמתחרה בין הגברים. כמו שהיא אמרה, היא רוצה להיות הנהגת הטובה ביותר - בלי קשר למין. גם אם זה לא יצליח, היא כבר תופעה שאי אפשר להתעלם ממנה.
לפנייה לכתב/ת 
