הנבחרת המריאה, גוטמן: "נעשה את המקסימום"
נבחרת ישראל יצאה לבלפסט, שם צפוי להתקיים המשחק מול צפון אירלנד (ג', 21:45). כיאל לא תורגל בהרכב, ראדי וזהבי מועמדים להחליפו. מאמן הנבחרת: "מודה לכולם על התמיכה"
נבחרת ישראל בימים מרירים-מתוקים:
- חמק מבין האצבעות: 3:3 מול פורטוגל
- אוואט מפשל, גוטמן יוצא להגנה
- בצפון אירלנד בטוחים: "ישראל תתקשה אצלנו"
- משחקי כבוד / עמיר פלג על התיקו בר"ג
עדן בן בסט, הסובל בכאבים בגיד האכילס, לא נטל חלק באימון. בנבחרת מאמינים כי עדן בן בסט בכל זאת ישחק בצפון אירלנד, כשבאימון אלירן עטר תפס את מקומו בהרכב. אלי גוטמן תירגל עוד שני שינויים: מהראן ראדי תורגל על חשבון בירם כיאל, בחלק השני של האימון ערן זהבי החליף את ראדי באותה עמדה. בעמדת החלוץ, בשל ספיגת הצהובים של תומר חמד, תורגל איתי שכטר ובשלב מסוים גם אליניב ברדה.
עוד בשדה התעופה, לפני ההמראה, מאמן הנבחרת אלי גוטמן אמר: "רוצה להודות על כל התמיכה, ולאחל חג שמח לכל עם ישראל. נעשה את ליל הסדר בצפון אירלנד, נעשה את המקסימום".
בנבחרת קיבלו את הדיווח על דחיית משחקה של צפון אירלנד מול רוסיה, וייצאו למסע מצוידים בבגדי חורף מיוחדים. בתקשורת האנגלית טוענים שמזג האוויר בבלפסט צפוי להשתפר והמשחק מול ישראל יתקיים כמתוכנן. ישנו סיכוי כי אם המגרש לא יופשר - המשחק לא יתקיים במועד הצפוי.
בנבחרת דווקא מאוד לוחצים לקיים את המשחק במועד המתוכנן, משתי סיבות: להמשיך את המומנטום החיובי מהמשחק באצטדיון ר"ג מול פורטוגל, וכן
לנצל את היעדרות כוכב צפון אירלנד - קייל לאפרטי מסיון השווייצרית, יחד עם שחקן הגנה משמעותי, כריסטופר ביירד מפולהאם.
למשחק בבלפסט ישנה חשיבות גדולה: אחרי התיקו של לוקסמבורג מול אזרבייג'אן, ניצחון חוץ של ישראל יבטיח כמעט סופית את המקום השלישי בבית, סטטוס משמעותי מאוד לקראת הגרלת היורו הבא (בו ישתתפו 24 נבחרות במקום 16).
גוטמן זימן ברגע האחרון את חלוץ גנק, אליניב ברדה, לנסיעה לצפון אירלנד. ברדה הגיע לחופשה משפחתית בארץ, שהה בשעות הערב בבאר שבע, והגיע ללא הציוד האישי שלו מבלגיה. החלוץ שפתח בהרכב במשחק האחרון של גנק, לא נכח באימון אתמול, הצטרף לחבריו בבית המלון והתאמן עמם רק היום.
עוד ב-ynet ספורט:
לפני ההמראה לצפון אירלנד הגיע יו"ר ההתאחדות אבי לוזון ובירך את השחקנים: "באתי להגיד לכם בשמי ובשם כל אוהדי הנבחרת שאני גאה על המשחק שלכם, על הרצון, על הנחישות, על הגולים היפים. אם אחרי 3:3 נגד פורטוגל אנחנו בהרגשת תסכול - זה אומר הכל על הנבחרת שלנו".
לוזון המשיך: "יש לנו עוד יומיים משחק לא פחות חשוב, אנחנו רוצים להמשיך ולחלום - תחלמו הכי רחוק שאפשר כי חלומות מתגשמים. אני מבקש מכם שתמשיכו להופיע ולשחק בצורה נפלאה, תעמדו על המגרש כמו ביום שישי. אני מאחל לכם חג שמח וכשר".
"הצלחנו להעלים את רונאלדו הגדול, אפילו פרגוסון נכשל"
אחרי שהתאוששו מהשער באשמתו הישירה של דודו אוואט בדקת הסיום ב-3:3 מול פורטוגל, בנבחרת דיברו על פרופורציות: "מלבד נאני, זה בדיוק ההרכב שרק בקיץ האחרון עשה תיקו מול ספרד בחצי גמר היורו, והפסיד להם בפנדלים. לכל אלו שביקרו אותנו על פינלנד - אז לידיעתם היא סיימה בתיקו בספרד. הייתה לנו הכנה מושלמת שהעלימה את רונאלדו הגדול, מה שפרגוסון לא הצליח לעשות".
עיקר הביקורת בסיום ה-3:3 הופנתה כלפי דודו אוואט, שהיה אשם בשני שערים, כולל השוויון בדקה ה-93. שחקנים וגורמים בהתאחדות התלוננו: "זה היה כדור שמחממים איתו שוערים לפני משחקים. אם לא אוואט, שקיבל דרדלה בבאקו וחירבן לנו את המשחק מול פורטוגל, היו לנו היום 12 נקודות ולפורטוגל שבע בלבד, ככה עולים להצלבה. במקום לקלוט את הכדור, לבעוט אותו לשמיים ולשמוח, אוואט שוב פישל. הוא האשם היחידי שלא ניצחנו, חוצפה מצדו לא לקחת את האשמה עליו".
שחקן בנבחרת אמר: "שאוואט ילמד מהשוער של פורטוגל, שאמר שהוא אשם בשער השלישי שלנו. אוואט מעבר לשיא, אבל מצד שני אין שוער אחר שיכול להיכנס במקומו. בשום קמפיין הוא לא היה גדול או נתן נקודות, הבעיה שהפעם הוא לוקח לנו, לפחות ארבע נקודות". בנבחרת מודעים לחולשה של אוואט, וקיוו כי מאמן השוערים גיורא אנטמן יצליח לשדרג אותו. עד לסיום הקמפיין הוא יעמוד בשער, ולמרות שהיתה מחשבה (עוד לפני המשחק מול פורטוגל) כי אריאל הרוש יחליפו, בנבחרת החליטו שהיכולת שלו בבית"ר ירושלים לא מספיק טובה.
בנבחרת הופתעו מההתנהגות של רונאלדו. הוא סירב להחליף חולצה עם שחקני הנבחרת, אחרי שכמה מהם פנו אליו באזור חדרי ההלבשה.
מלבד מוטיניו שהחליף חולצה עם בירם כיאל, יתר שחקני הנבחרת הפורטוגלית לא התייחסו לישראלים. למשל, איתן טיבי פנה לפפה, וזה סירב להחליף עימו חולצה.
רונלדו יצא עצבני בסיום המשחק ולא ענה לשאלות העיתונאים באיזור הראיונות. יוסי בניון העלה לאינסטגרם תמונה שלו בחדר ההלבשה עם רונאלדו, בה רואים את חולצות יתר השחקנים שרועות על הרצפה. בנבחרת שיבחו מספר שחקנים ביניהם את שירן ייני, שהיה היחידי שמיד אחרי המשחק יצא לאימון שחרור.
לפנייה לכתב/ת 
