כוכב עם כוכבית: רודי פרננדס
רודי פרננדס היה שחקן לגיטימי ב־NBA, וירטואוז מעופף וקלע מחונן אבל הכבוד והכסף לא הספיקו – הכוכב הספרדי בעל הפה הגדול רצה תארים. עכשיו הוא מנסה להוביל את ריאל מדריד לתואר אירופי ראשון מאז 1995. ביום ד' (21:45, ישיר ב-ynet ספורט) מחכה לו מפגש עם מכבי ת"א
כשאומרים "כוכב כדורסל אירופי" ישר עולות תמונות של שחקנים כמו דראזן פטרוביץ', ארווידאס סאבוניס, טוני קוקוץ'. "קילרים" קרי רוח שכל כולם מרוכז בכדורסל, מכף רגל ועד ראש. אנשים של עבודה קשה, של שקט פנימי עצום – משהו דומה יותר לפסלים או לציירים מאשר לשחקני כדורסל. בטח לא האמריקאים.
עוד ב-ynet ספורט:
- אחרי גמר ענק: לואיוויל אלופת המכללות
- אפשטיין קעקעה מספר סבה מהשואה
- למרות הניצחון בדרבי, מאנצ'יני פסימי
אבל הזמנים השתנו, האירופים הפכו לאמריקאים וכמות השחקנים מהיבשת הישנה שמאכלסים את ה-NBA, מזכירה את כמות הישראלים בליגה שלנו - הרבה, אבל לא המון. ובתוך העידן החדש הזה, רודי פרננדס (28) הוא כנראה המייצג הבולט ביותר.
הדאנק האדיר של רודי פרננדס בבייג'ינג 2008
גם היום, אפילו עם דירק נוביצקי, טוני פארקר, דנילו גלינארי וחבריהם, האמריקאים נוטים לזלזל בכדורסלן האירופי. כך גם היה בדראפט של 2007, כשפיניקס סאנס בחרה בפרננדס במקום ה־24 והעבירה את הזכויות עליו לפורטלנד. רק כעבור שנה הצטרף פרננדס לטרייל־בלייזרס, והאוהדים בפורטלנד לא ממש התרגשו מהעובדה שמדובר באחד הצעירים הכי מבטיחים באירופה, שהוביל במו ידיו את חובנטוד באדלונה לזכייה ביורוקאפ ובגביע הספרדי של 2008. בטח עוד שחקן מאירופה, אמרו לעצמם.
על הפרצוף של הווארד
אבל אז הגיעה אולימפיאדת בייג'ינג 2008, עם משחק הגמר מול ארה"ב. 22 נק' ב-18 דקות, חמש שלשות ובעיקר - דאנק לא נורמלי על דווייט הווארד, מה שנקרא בעגה המקצועית - עשה ממנו פוסטר. כן, ממי שעתיד להפוך לשחקן ההגנה של ה-NBA בשלוש העונות הרצופות שלאחר מכן.
רודי פרננדס בתחרות ההטבעות של 2009
ההמשך היה לא פחות מרתק. פרננדס לכד את עיני האמריקאים עם עונת רוקי מוצלחת בפורטלנד, שהסתיימה עם ממוצע של 10.4 נקודות, שיא שלשות לרוקי (159) – ובעיקר הופעה מכובדת בתחרות ההטבעות של האולסטאר, עם הוקרה מיוחדת לפרננדו מרטין, הספרדי הראשון אי פעם ב־NBA, שנהרג בתאונת דרכים. פרננדס קיבל את תשומת הלב הראויה שהפכה מ"עוד שחקן" למישהו שכדאי לשים אליו לב.
היריב הכי גדול של עצמו
אלא שההמשך היה קצת פחות מוצלח. הממוצעים נשמרו, אבל פרננדס היה לא מרוצה וגם דאג להראות זאת לכולם. עד כדי כך שאפילו קיבל על כך קנס מהליגה. הגארד המוכשר רצה להיות הכוכב. כמו שהתרגל להיות באירופה.
במהלך ההשבתה בעונה שעברה, כמו שחקנים רבים אחרים ב־NBA, חזר פרננדס לספרד לקדנציה קצרה בריאל מדריד. פרומו, אם תרצו, לחזרה הסופית הביתה. הוא לא הרשים בשני המשחקים נגד מכבי ת"א, אבל הקהל התאהב בו. בתום השביתה הוא חזר ל־NBA, הפעם לדנבר, אבל כבר אז היה ברור כי כשהעונה תסתיים פרננדס ישתקע במדריד, תמורת סכום אסטרונומי במונחי הכדורסל האירופי – 2.7 מיליון יורו בעונה.
"היו לי הרבה הצעות במהלך הקיץ", אמר רודי במהלך הקיץ האחרון בראיון ל"מארקה". "היו הצעות ממפיס, ניו ג'רזי, פיניקס, הקליפרס ואפילו בוסטון. אבל בריאל מדריד אני מקבל משהו אחר. יש שם מין יציבות כזו שאין בארה"ב.
"הפרוייקט של ריאל תחת פאבלו לאסו קוסם בעיניי. זה עדיין לא אומר שהדלת ל-NBA סגורה. כשיסתיים החוזה שלי כאן אהיה בערך בן 30, 31 – גיל לא רע בשביל לבצע קאמבק. אבל חזרתי לכאן כי רציתי לזכות בתארים, להרגיש שוב חשוב בקבוצה גדולה, משהו שהיה חסר לי באמריקה. אני רוצה לנצח ובעיקר – ליהנות מהניצחון".
נא להדק חגורות
עם החזרה לספרד חזר גם החיוך. פרננדס מנסה להוביל את ריאל לזכייה ראשונה באליפות היבשת אחרי הפוגה של 18 שנים – פרק זמן בלתי נתפש במונחים של הבלאנקוס. בינתיים, הממוצעים ביורוליג לא מטורפים: 14.0 נקודות, 3.1 אסיסטים ו־35 אחוז מהשלוש ב־27 דקות. סטנדרטי במונחי פרננדס. עם זאת, ההשפעה שלו על המשחק של ריאל עולה פי כמה על הנתונים היבשים.
פרננדס, יחד עם סרחיו יול הזריז, הם המסמלים הגדולים ביותר של ריאל בעידן פאבלו לאסו.
מפתיעים, בלתי צפויים, לא נוטים לבזבז שניות מיותרות על שעון ה-24. פרננדס יכול לשחרר לפתע זריקה לא הגיונית שלושה מטרים מקשת השלוש, או להמריא משום מקום להטבעה מסחררת.
רודי פרננדס מחליף מהלומות עם שחקני ז'לגריס
היהירות והצבעוניות על המגרש גם מסבכים אותו לפעמים. כך, למשל, בצמד במפגשים עם ז'לגריס קובנה: במשחק הבית הוא התעמת עם האחים לברינוביץ', ובגומלין בליטא כבר המתינו לו שני אוהדים ליטאים שתקפו אותו. לא משהו שישפיע על ההתנהגות שלו. ראש מטורף נשאר ראש מטורף.
מכבי ת"א תתקשה מאוד לעצור את האתלטיות של פרננדס או למנוע ממנו לקלוע כשהוא נכנס לטירוף שלשות. אחרי הכל, גם ב־NBA הוא היה נהדר ועשה צרות להגנות. בסופו של דבר, הכל תלוי על איזה צד הוא קם בבוקר.
לעמוד הטוויטר של שרון דוידוביץ' - @sDavidovitch
לפנייה לכתב/ת 
