רומן במקום העבודה - מתי זה חוקי?

מקומות עבודה הם מרחב טבעי להתפתחות מערכות יחסים רומנטיות, מעצם העובדה שרובנו שוהים בהם רוב שעות היום. לרגל ט"ו באב בדקנו האם מותר בכלל לקיים רומן במקום העבודה, ובאילו מקרים עלולים עובדים להיות חשופים להליכים משמעתיים ואף לעמוד בפני איום פיטורים?

• לכתבות נוספות בערוץ קריירה
  

עו"ד ארנה שר, מומחית לדיני עבודה ושותפה במשרד נ. פינברג ושות', מסבירה כי החוק והפסיקה אינם אוסרים על קיום מערכת יחסים בהסכמה במקום העבודה. עם זאת, במקרה שמערכת היחסים מתקיימת בין ממונה לכפיף או כפיפה - נדרשים העובד או העובדת הבכירים יותר לדווח על כך למנהליהם.

"רומן במקום עבודה הוא עניין טבעי", מסבירה שר. "הדין מסדיר את מערכת היחסים באופן שנועד למנוע מצב בו אדם בעל מרות, ינצל לרעה את מעמדו וישפיע על עובד או עובדים זוטרים יותר להיענות להצעות מיניות, שהיו נוטים לסרב להן אם לא היה מדובר בבוס או בבוסית שלם".

כשהצעה רומנטית הופכת להטרדה מינית

החוק שעוסק ביחסים אינטמיים במקומות עבודה הוא החוק למניעת הטרדה מינית (תשנ"ח-1998). שר מפרטת, כי חוק זה אינו אוסר קיום יחסים אינטמיים בין חברים לעבודה, אך קובע כי אם הצעה רומנטית מצד קולגה נענתה בסירוב - אסור לו לפנות בהצעה נוספת, אחרת הדבר ייחשב להטרדה מינית. "מערכת היחסים נתפסת כרצונית אלא אם העובד המחזר, נענה בשלילה וממשיך בפניותיו", היא מסבירה. "אם לאחר סירוב אחד ההצעות נמשכות - הופך הדבר להטרדה".

בנוסף, החוק אוסר על עובד או עובדת בכירים יותר, לפנות בהצעות רומנטיות או מיניות כלפי עובדים שנמצאים תחת מרותם. אם בכל זאת מתפתחים יחסים רומנטיים בין עובדים שמתקיימים ביניהם יחסי מרות - העובד הבכיר יותר נדרש לדווח על יחסים אלו לממונים עליו ולדאוג להפרדה ביניהם במקום העבודה.  

"הדין שואף ליצור ולקבוע נורמות התנהגות מחמירות לגבי עובדים בתפקידי ניהול", היא מסבירה. "הפסיקה קובעת כי בכל מקרה של יחסים אינטימיים בין ממונה לכפיף או כפיפה - על העובדים הבכירים יותר לפנות למנהליהם, לחשוף את הקשר ולדאוג לכך שלא יהיו יותר יחסי עבודה ביניהם. אם הרומן מתקיים בקרב עובדים בדרגים בכירים - יש לפנות למנכ"ל או לבעלים".

באילו מקרים עובד או עובדת ייחשבו ל"ממונה" החייבים לדווח על היחסים? שר מפרטת, כי הגדרה זו נכונה לכל מי שמצוי בתפקיד ניהולי, ממונה על צוות עובדים ומשפיע על תנאי עבודתם. חובת הדיווח חלה בין אם יש יחסים ישירים בין הצדדים ובין אם הכפיף או הכפיפה מושפעים מהממונה רק באופן עקיף. חובת הדיווח חלה גם במקרים שאין כלל יחסים בין הצדדים - אבל אותו ממונה משפיע על עובדים אחרים בכך שהוא אחראי על סידור העבודה, על משכורות וכיוצא באלה. 

במידה שהעובד הבכיר יותר לא דיווח על רומן עם עובד או עובדת כפופים לו - הוא עלול לעמוד בפני הליך משמעתי, שיכול גם להוביל לפיטורים. בנוסף, אותו עובד עובר למעשה על החוק למניעת הטרדה מינית ואם הרומן יגיע לסיומו בטונים צורמים, הוא עלול לעמוד בעתיד בפני תביעה, בטענה כי מדובר היה בניצול יחסי מרות וכי לא היתה הסכמה אמיתית ליחסים בין הצדדים.