"משוגעים, הם התחילו". ג'ואן ריברס וישראל
"אם ניו ג'רזי היו חופרים מנהרות, היינו מוחקים אותם"; "אמרו לך להתפנות ולא עזבת? אתה אידיוט, הגיע לך למות"; "אם הייתה רעידת אדמה בישראל, בראד לא היה בוכה עם אנג'לינה". פרידה מהשגרירה מספר 1 של ישראל
היא הייתה האישה הכי מצחיקה, אבל היה לה גם צד רציני. ובדיוק כמו על הבמה ובטלוויזיה, גם שם היא לא בררה מילים. ג'ואן ריברס, שהלכה לעולמה שלשום (יום ה'), נחשבה במשך עשרות שנים לפה הגדול של הקומדיה, אבל רק בחודש האחרון - החודש האחרון של חייה - ישראלים רבים החלו להכיר אותה. להכיר, ולאהוב.
"הם התחילו, הם התחילו", אמרה השגרירה מספר 1 של ישראל על חמאס במהלך "צוק איתן", בזמן שמרבית כוכבי הוליווד מעדיפים לשתוק. וזה היה רק הסיפתח לשני נאומים חוצבי להבות של הקומיקאית בת ה-81 אל מול הפפראצי. יומיים אחרי מותה, ynet משחזר את דבריה על ישראל - במהלך המבצע וגם הרבה לפניו.
"תנו לי לומר לכם - אם ניו ג'רזי הייתה יורה רקטות על ניו יורק, היינו מוחקים אותם", אמרה ריברס לכתב TMZ, בזמן שהביקורת על ישראל במערב רק הלכה וגדלה. "אם היינו שומעים שהם חופרים מנהרות מניו ג'רזי לניו יורק, היינו נפטרים מג'רזי. אתה לא יכול לשגר רקטות ולצפות מאנשים שלא יגנו על עצמם. אני מצטערת, אל תעזו לשים מצבורי נשק בבתים פרטיים. אם אנחנו אומרים לכם לעזוב את הבתים - ברור שנעשה את זה".
היא נשאלה לאן יתפנו הפלסטינים וענתה: "לא מעניין אותי, הם התחילו. כולכם משוגעים. הם התחילו. הם התחילו". גם על הסיקור התקשורתי היה לריברס היהודייה מה להגיד: "ביקרתי בישראל ולכן אני יודעת. אני מקווה שגם העולם יידע. BBC ו-CNN צריכים להתבייש". לקראת סוף השיחה הלא מתוכננת נשאלה גם על הציוץ "התפללו למען עזה" של הזמרת סלינה גומז, חברתו לפרקים של ג'סטין ביבר: "סלינה גומז? או, בוגרת הקולג'. או, אם סלינה אמרה את זה. תשאלו אותה אם היא יכולה לאיית 'פלסטינים'".
כמה ימים עברו, וצלם פפראצי נוסף של TMZ ניגש לריברס ושאל אותה על מספר ההרוגים הפלסטינים הגבוה במערכה: "תגיד את זה לאנשים בהירושימה", ירתה בתגובה הבדרנית שנולדה בשם ג'ואן מולינסקי. "כשאתה מכריז מלחמה, אתה מכריז מלחמה. אם אתה מת, הגיע לך למות. אל תעזו לגרום לי להיות עצובה על כך. אמרו להם לעזוב. הם לא עזבו. אם לא עזבת, אתה אידיוט. לפחות אלה שמתו הם אלו עם ה-IQ הנמוך. הטרוריסטים נבחרו מחדש על ידי אנשים טיפשים מאוד, שאפילו אין להם עיפרון".
במהלך מבצע "צוק איתן" התראיינה הקומיקאית האמריקנית, מנחת "משטרת האופנה", למוסף 7 ימים של "ידיעות אחרונות". היא הציעה לשמש בתפקיד שאותו מילאה למעשה - היחצ"נית של המדינה. "ישראל היא מדינה נפלאה, מלאה באנשים חכמים ועתירי הישגים, אבל חסר לכם דבר אחד - אשת יחסי ציבור מוצלחת. איפה האנשים הנפלאים שיוצאים מישראל? למה לא שומעים אותם? למה הם לא מספרים לעולם את האמת? בכל מקרה, עכשיו כבר לא צריך לחפש אשת יחסי ציבור לישראל. הנה אני."
הוליווד שתקה: "מתביישת, מתביישת, מתביישת"
באותו ראיון היא תקפה את עמיתיה להוליווד: "ברברה סטרייסנד, שישבה עם השגריר הישראלי בארוחה, לא מוצאת לנכון להגיד משהו לטובת ישראל. סטיבן ספילברג תרם כסף כדי להקים את מוזיאון השואה ולא פוצה עכשיו פה. הארווי וויינשטיין לא משמיע את קולו, וכך כל שאר השחקנים המרכזיים בזירה. אני לא מקבלת את זה ואני מתביישת בזה. מתביישת, מתביישת, מתביישת."
לאחר מותה ספד לה ראש הממשלה, בנימין נתניהו: "ריברס גרמה למיליונים ברחבי העולם לצחוק, הייתה גאה במורשת היהודית שלה והייתה תומכת נלהבת של מדינת ישראל. נתגעגע אליה רבות ואנו שולחים תנחומים מעומק הלב למשפחתה".
ריברס ניצבה לצד ישראל עוד הרבה לפני המערכה האחרונה. בראיון ל-ynet לפני כשנתיים סיפרה ריברס על זכרונותיה מארץ הקודש: "ביקרתי בישראל עם לילי ספרא, וזו הדרך הנכונה לבקר בארץ. ראיתי את הפילהרמונית, והייתי במוזיאון השואה ובמוזיאון לאמנות מודרנית. אני ממש אוהבת את ישראל, אבל אף פעם לא הופעתי שם ואת זה אני לא מבינה. אף פעם לא הזמינו אותי".
"מזכירה לאנשים את השואה באמצעות הומור"
על הבמה היא תמיד צחקה על יהדותה: "אני יהודייה. אני לא מתעמלת. אם אלוהים היה רוצה שנתכופף, הוא הוא היה שם יהלומים על הרצפה". בדיחות אחרות לא תמיד הצחיקו את כולם. את מל גיבסון היא כינתה "בן זונה אנטישמי": "הוא צריך למות". על השמלה של היידי קלום באוסקר בשנה שעברה אמרה: "הפעם האחרונה שגרמני נראה כל כך לוהט הייתה כשהם דחפו יהודים לתנורים".
"זו בדיחה", אמרה אחר כך בראיון עם כתבת צעירה. "באמצעות הומור אני מזכירה לאנשים את השואה. בעלי איבד את כל משפחתו בשואה, אז בוא לא נתחיל. הדור שלכם אפילו לא יודע על מה אני מדברת". הליגה נגד השמצה לא התרשמה ותקפה אותה, ריברס סירבה להתנצל.
"קל מאוד לשנוא יהודים", אמרה ריברס ב-2010. "אף אחד לא ינקוף אצבע אם ישראל תימחק. אם הייתה רעידת אדמה בישראל ולא בהאיטי, אני לא חושבת שבראד פיט היה עומד שם ובוכה עם אנג'לינה. אני מקווה שלעולם לא נדע. היחס של ממשל אובמה לישראל הוא שערורייתי. שערורייתי. וזה כשאנחנו המדינה הנורמלית היחידה בחלק הזה של העולם".
לפנייה לכתב/ת 
