במשחק הפרישה - אנדי רם ניצח בגביע דייויס

אפילו סטיבן שפילברג לא יכול היה לכתוב תסריט מושלם שכזה. במשחקו האחרון בקריירה, אנדי רם עזר לנבחרת הדייויס לעלות הערב (ש') ליתרון 1:2 על ארגנטינה בגביע דייויס. רם ויוני ארליך שיתפו פעולה פעם אחת אחרונה וגברו על הצמד הארנטיני פדריקו דלבוניס והוראסיו סבאלוס 3:6, 6:3, 1:6, 6:3, 3:6 ביום השני של ההתמודדות.

המשחקים הקודמים בהתמודדות:

• בר בוצר נלחם אך הפסיד ללאונרדו מאייר
• דודי סלע השווה ל-1:1 עם ניצחון על קרלוס ברלוק
  

אם לא יהיו הפתעות בלתי צפויות, הניצחון הערב היה שירת הברבור של הצמד "אנדיוני", מהמותגים הבולטים בספורט הישראלי בעשור האחרון. רם, כזכור, הודיע לאחרונה על פרישתו ממשחק, בעוד יוני ארליך מתכוון להמשיך ולשחק אך יאלץ לעשות זאת עם שותף אחר.

שאגת הניצחון של אנדי רם(צילום: עפרה פרידמן, איגוד הטניס)

רם וארליך בפעולה על המשטח בפלורידה(צילום: פוטו גדי, באדיבות איגוד הטניס)

מחר (א') תוכרע ההתמודדות. דודי סלע יפגוש את לאונרדו מאייר, כשניצחון יבטיח לישראל 'וי' במפגש כולו. אם סלע יפסיד, יתמודדו בר בוצר וקרלוס ברלוק ראש בראש במשחק על כל הקופה.

ארליך: "אולי עכשיו אנדי יישאר לעוד חמש שנים"

לאחר הנקודה המכרעת נשכב רם על המשטח ופרץ בבכי מרגש. "אם אתאר את מה שאני מרגיש עכשיו, אני אתחיל לבכות בעצמי. מספיק שיש כאן בכיין אחד", אמר יוני ארליך בתום המשחק. "אולי עכשיו אנדי יישאר לעוד חמש שנים. זה מרגש מאוד לראות אותו ככה".

"מרגש לראות את אנדי כך". ארליך ורם בסיום(צילום: עפרה פרידמן, איגוד הטניס)

על המשחק המותח הוסיף: "הכל היה כמו רכבת הרים, היה לא פשוט ביחד היום. כל הקבוצה נתנה לנו כוח, לא התפרקנו בלחות הזאת ואנדי נלחם מהנקודה הראשונה עד האחרונה - והוא זה שניצח את המשחק. קשה לי לענות אם זה המשחק האחרון של 'אנדיוני'. כרגע זה נראה שכן".

מערכה ראשונה: 3:6 לישראל

למרות ההתרגשות, השלטים מסביב והצעקות 'אנדיוני', ארליך הגיש ראשון והצמד הישראלי לקח את הנקודה הראשונה ללא בעיות. השניים

 הצליחו כבר במשחקון השני להשיג את השבירה הראשונה במשחק, רם היה זה שהגיש במשחקון השלישי. היד כנראה עוד רעדה והוא נשבר על האפס.

אנדי התחיל להשתרר ועם החזרה גדולה, השיג שבירה נוספת לישראל, במשחקון השישי, שקבע 2:4 כחול-לבן. רפלקסים נהדרים של רם, ומשחק נחוש של ארליך, העניקו לשניים את המערכה הראשונה עם 3:6 תוך 34 דקות.

דגל ישראל ביציע(צילום: פוטו גדי, באדיבות איגוד הטניס)

מערכה שנייה: 3:6 לארגנטינה

המערכה השנייה נפתחה בצורה הרבה יותר צמודה. גם הפעם, במשחקון הרביעי, עם ההגשות של רם, הוא התקשה להכניס את הכדורים הראשונים ומצא את עצמו בסיטואציה לא פשוטה של 30:0. הישראלי התעשת במהירות, לקח את הנקודה והשווה ל-2:2.

דלבוניס וסאבלוס העלו הילוך במשחק שלהם, במשחקון השישי הם הצליחו לשבור ולעלות ל-2:4. לשנים הייתה הזדמנות לסגור את המערכה עם שבירה נוספת במשחקון השמיני, אך רם וארליך הצילו חמש פעמים. שמירה בנקודה הבאה סגרה עניין. 3:6 לארגנטינה.

משחק פרישה? לפחות אם תשאלו אותו. רם(צילום: פוטו גדי, באדיבות איגוד הטניס)

מערכה שלישית: 1:6 לישראל

למרות ההפסד במערכה השנייה, אנדיוני עלו בסערה. הם הפעילו לחץ כבר במשחקון ההגשה הראשון של ארגנטינה, השיגו בו את השבירה ולאחר שמירה כפולה עלו ל-0:3. המומנטום נמשך גם במשחקון השישי, ותוך כדי החזרות מדהימות של רם, מה שעזר לו להקפיץ את הקהל, השיג הצמד הישראלי שבירה נוספת. את המערכה הם לקחו ללא בעיות מיוחדות - 1:6 קליל.

אנדי רם ויוני ארליך לצד השלט המרגש(צילום: פוטו גדי, באדיבות איגוד הטניס)

מערכה רביעית: 3:6 לארגנטינה

לאחר הפסקה שלקחו השחקנים בין המערכות, חזרו הארגנטינאים הרבה יותר רעננים ונחושים. הם לקחו את המשחקון ההגשה הראשון שלהם וניצלו מספר טעויות, כדי לשבור ולעלות ל-0:3 מהיר, דבר שהספיק כדי לנצח 3:6 ולאזן ל-2:2.

מערכה חמישית: 3:6 לישראל

הצמד הישראלי עלה עם אנרגיות חדשות ונראה הרבה יותר בטוח בעצמו. הוא ניצח על האפס בשני משחקוני ההגשה הראשונים שלהם, שגיאה

 כפולה במשחקון הרביעי העניקה לישראלים יתרון חשוב, כל הדרך ל-1:4 מרשים. ביתרון 2:4,

כשירדו השחקנים לספסל, ביקש רם זמן טיפולים, ככל הנראה בגלל מתיחה ברגלו השמאלית. מדי פעם בזמן הטיפול היה אפשר לראות את הבעת הפנים הכואבות של הישראלי.

לאחר שחזרו, בתום משחקון ארוך, צמוד ודרמטי, הישראלים שמרו על ההגשה. הארגנטינים עשו גם כן את העבודה, אבל לא הצליחו למנוע מרם וארליך לחגוג 3:6 וניצחון 2:3 במניין המערכות, במשחק שערך שלוש שעות ו-27 דקות.