צפו: מכבי ת"א הפסידה באילת, הולכים למשחק 5
חצי גמר הפלייאוף: לפני שבוע זה נראה דמיוני, אבל החבורה של אריק שיבק חזרה מפיגור 2:0, ניצחה 79:92 ותגיע ביום רביעי להיכל מנורה מבטחים למשחק על כל הקופה. חמישה שחקנים קלעו בדאבל-פיגרס אצל המנצחת, שמחפש גמר ראשון מאז עונת 97/98. המאמן המנצח: "הכל אפשרי"
לפני שבוע מחשבות על משחק חמישי בסדרה בין מכבי ת"א להפועל אילת נראו הזויות. הצהובים הוליכו 0:2 וכל הדיבורים מסביב היו על הקדמת או הזזת צמד משחקי גמר הפלייאוף. והנה, הערב (א') החבורה של גיא גודס רחוקה 40 דקות מאיבוד כתר האליפות והפסד בסדרת חצי הגמר. מי היה מאמין.
אילת (שמחפשת מקום בגמר לראשונה מאז 1998) המשיכה במומנטום הנהדר שלה עם 79:92 מוצדק, שמרה על הבית ותצא ביום רביעי להיכל מנורה למבטחים למשחק חמישי ומכריע על כל הקופה. לא פחות משישה שחקנים קלעו בדאבל-פיגרס אצל אריק שיבק, שנהנה מיום אדיר של קבוצתו מעבר לקשת (13 מ-25). מכבי ת"א מעולם לא הפסידה שני משחקים רצופים, כשהוליכה 0:2 בסדרת פלייאוף. האם בעונה שכזו היא גם תפסיד 3:2? כבר אי אפשר לדעת.
המאמן המנצח, אריק שיבק, אמר בסיום: "כל הכבוד לשחקנים על מה שהם עשו בשבוע האחרון - פיזית, מנטלית ומקצועית. גם ניצחנו וגם שיחקנו כדורסל נהדר. אנחנו נותנים המון כבוד למכבי, אבל עם הלב והנשמה איתם הגענו היום - הכל אפשרי. כמעט ולא היו לנו איבודי כדור, שמרנו על הריבאונד בצורה מושלמת".
אפיק נסים, אחד המצטיינים של אילת, אמר בסיום: "כל הכבוד לקהל שבא לעודד אותנו. לבוא בפיגור 2:0 ולנצח פעמיים זה דבר גדול. אני עייף אבל מרוצה".
מהלך המשחק
אילת פתחה בסערה עם שלוש שלשות בפחות מארבע דקות, האחרונה של קאליף ווייאט קבעה 5:12 ושלחה את גיא גודס להזעיק פסק זמן בהול. הוא חזר ממנו עם סופוקליס שחורציאניטיס על המגרש והקבוצה נראתה אחרת. 9 נקודות היו לו עוד סוף הרבע, אבל למרות זאת אילת הכתיבה את קצב המשחק. סל נוסף מחוץ לקשת, הפעם צהוב (נייט לינהארט) צימק ל-25:22 אחרי 10 דקות.
מכבי ת"א המשיכה לרדוף אחרי החבורה של שיבק, אבל גם זרקה כמעט בכל התקפה שלשה (13 זריקות מחוץ לקשת ב-16 הדקות הראשונות). זה לא עבד. בראיין רנדל ספג על הדרך עבירה שלישי ואילת טסה ל-31:44 (17). לינהארט הצליח למזער מעט נזקים, פארגו קלע את הנקודה השלישית שלו בלבד עד המחצית ואילת ירדה להפסקה בפלוס שש, 41:47.
אילת פתחה עם ריצת 0:5 מהירה וחזרה להוליך בפער דו-ספרתי (41:52), טיוס דאג להרגיע מעט את ההתלהבות המקומית, אבל כששמחון צלף את השלשה החמישית שלו (משש נסיונות) במשחק, זה נראה טוב מאוד עבור הדרומיים (48:62, 26). מאותו רגע נרשם מטווח מחוץ לקשת, משתי קצוות המגרש והפער נשמר (60:74), עשר דקות לבאזר.
אילת עלתה ל-60:79 מרשים, זה היה נראה בדרך לטיול קליל, אבל אז, משום מקום, הצהובים רצו 2:15 והפער קוזז לשש בלבד (81:75). אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. נסים, בערב אדיר, שוב צלף מבחוץ, קבע 77:90 וסגר עניין. 79:92 למקומיים בסיום. הולכים למשחק חמישי וקובע.
קלעו לאילת: נסים 18, יוטר 16, שמחון 15, פאלמר 13, כדיר 12, ווייאט 11, אוסברי 5, ביר-כץ 2. למכבי ת"א: ג'ייק כהן 16, שחורציאניטיס 15, לינהארט 14, פארגו 11, טיוס 8, אוחיון 7, רנדל 5, היינס 3.
לפנייה לכתב/ת 
