מלך השטח יורד מכסאו

האמר H1, רכב השטח מהטובים בעולם, יורד מפס הייצור. הגרסה האזרחית לרכב השטח הצבאי המפורסם בעולם, ירד מפס הייצור בקרוב. הסיבה לכך היא מכירות נמוכות במיוחד, אפילו בארצות הברית, שם מכרה ג'נרל מוטורס 98 מפלצות שטח במהלך השליש הראשון של 2006, ירידה מנתוני 2005 (104 יחידות). זאת, למרות שדרוג משמעותי שבוצע להאמר H1.

מרכבי השטח הטובים בעולם. האמר H1

ההאמר H1 החל את דרכו כרכב צבאי המכונה HMMWV (או High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle). כינוי החיבה של החיילים היה "האמבי" (Humvee), מה שהפך עם השנים לשם המותג - Hummer. שם זה נבחר בין היתר בגלל נטייתו של מנוע ההאמר להישמע כאילו הוא מזמזם. נניח.

בשנת 1991 התאהב בכלי הרכב הצבאי ארנולד שוורצנגר, לאחר שראה שיירת האמרים צבאיים נוסעת בסמוך לאתר צילומים בו עבד. שוורצנגר - שטרח לעצור

את השיירה ולתחקר את החיילים לפשר כלי הרכב המוזרים - לא נרתע מכך שאלו השיבו לו שמדובר בכלי רכב צבאי שלא משווק לקהל הרחב. הוא פנה לאיי. אמ. ג'נרל, יצרנית ההאמר עבור הצבא, והצליח לשכנע אותם לייצר מהדורה אזרחית של ההאמר. בג'נרל מוטורס זיהו אף הם את הפוטנציאל הגלום בכלי רכב צבאי קשוח עם "מסע פרסום" בכל מהדורות החדשות - ההאמר הוא גיבור מלחמת המפרץ, אחרי הכל - ורכשו את זכויות הייצור בשנת 1992. כל השאר היסטוריה, ובימים הראשונים גם היסטריה.

כבר לא פופולארי

נוכח מחירי דלק המזנקים חדשות לבקרים, וציבור אמריקני שמצמיח (לאט מדי) מודעות להגזמה הקיימת ברכבי שטח ענקיים, מקומו של ההאמר H1 נדחק לשוליים. לכך תרם כמובן גם תג המחיר, שלא ישאיר לכם עודף רב מ-129,000 דולר לפני תוספות והתאמה אישית.

וכך, למרות שעבר בשנה שעברה שדרוג וזכה ליחידת כוח חדשה ומודרנית יחסית, ההאמר H1 פשוט לא מצליח להימכר כמו פעם. ב'נרל מוטורס, שבעצמם נמצאים בשיאו של משבר, החליטו שהגיע הזמן להיפרד. וכך, ביוני הקרוב, אחרי יותר מעשור של שרות אזרחי, יצא ה-H1 הענק לגמלאות. מי שירצה את חווית ההאמר הענקי, יצטרך מעתה להסתפק ב-H2 שלמען האמת, לא קטן בהרבה מאחיו הצבאי...