הקרדיט - להגנה / מליניאק
אחרי עונה של פשע מאורגן בהגנה, שהייתה מבוססת על חילופים אוטומטיים, יאניס ספרופולוס ייצב את השורות, והתוצאה? שש נקודות בלבד של פנרבחצ'ה ברבע הראשון. וגם: זוסמן וכספי מחזירים למכבי את הדימוי הישראלי
מי שלא הבין למה פנרבחצ'ה הפסידה בשלושה מתוך ארבעת המשחקים הראשונים העונה, ראה כבר ברבע הראשון (12:6) למה הקבוצה של אוברדוביץ' מתקשה לקלוע 65 נקודות במשחק. הקרדיט למחצית הראשונה, מהטובות של מכבי ת"א בשנים האחרונות, מגיע לפני הכל להגנה. שש נקודות בלבד ברבע הן לא עניין של יום חלש של הטורקים - כי בהגנה אין יום חלש.
לטבלת היורוליג
ווילבקין: "ספרופולוס הוא המנהיג שלנו"
בסוף הלחץ עושה את שלו, העניין שהלחץ עשה אתמול את שלו כבר מההתחלה. לחץ על שחקני החוץ לא היה כל כך אפקטיבי ללא החיפוי הנהדר של טאריק בלאק, אותלו האנטר ועומרי כספי מאחור. הם יוצאים לתקוף את הכדור כדי לאפשר לגארדים להספיק לעבור בכוח דרך החסימה, ומונעים חילוף. כספי מביא ערך מוסף ובדקות שהוא במגרש קורים דברים טובים.
בשנה שעברה ההגנה של מכבי, כמו של רוב הקבוצות הישראליות, הייתה מבוססת על חילופים אוטומטיים. מדובר בפשע מאורגן, המצאה של מאמנים בטלנים, כי אחרי חילוף גבוה נשאר לשמור על נמוך ונמוך שומר על גבוה. כך קבוצות נהגו להוריד את סקוטי ווילבקין לשמור על גבוה ולטחון אותו מתחת לסל, בזמן שבלאק היה מבצע עבירות הרחק מהסל.
אצל ספרופולוס אין העונה חילופים בהגנה. לא זכור אפילו מקרה אחד שהורידו את ווילבקין מתחת לסל, כי כשאין חילופים אין מיס-מאצ'ים. הגנה טובה נותנת גם אופציה ליציאה למתפרצות, וכשקבוצה אחת רצה והשנייה משחקת בהליכה ועובדת 20 שניות להגיע לזריקה גרועה, התוצאה היא 20 הפרש בהפסקה.
הדעה הרווחת היא שזה עניין של זמן עד שפנרבחצ'ה תתאושש. אני לא בטוח שזה יקרה, כי הקבוצה של אוברדוביץ', ובעיקר הוא עצמו, נראים כאילו לא מבינים, או מסרבים להשלים עם מצבם. דה קולו הוא רכש אדיר, אבל אי אפשר לבנות קבוצה בלי פועלים וכולם שם מנהלים. פסק זמן של אוברדוביץ' 40 שניות לאחר ההפסקה במינוס 22 הפרש, רק כדי לצרוח על לואיג'י דטומה שאיבד את הביטחון והחטיא זריקות ממצבים חופשיים, נראה כמו מהלך יאוש שהפיל את הכל על השחקנים, אבל זו בעיה שלהם.
זוסמן נכנס לחמישייה דרך ההגנה
העובדה שנושא הרכז ירד מסדר היום נזקף לזכותו של נייט וולטרס. העדר יד מכוונת מורגשת מאוד בדקות שהוא נח על הספסל, וזאת לאחר שבכל תקופת ההכנה סימנו את וולטרס כבעיה של מכבי.
יובל זוסמן כבר מזמן שחקן חמישייה, ויחד עם חזרתו של עומרי כספי זה חשוב מאוד לדימוי הישראלי של מכבי. זוסמן הבין שאת מקומו במכבי הוא ירוויח בהגנה, אבל בעונה שעברה הוא היה השומר הכמעט יחיד שלחץ על הכדור. זה הפך את ההגנה שלו לפחות אפקטיבית, והשינוי הגיע העונה כאשר רוב השחקנים לוחצים ומונעים מהשחקנים שלהם לקבל את הכדור, זוסמן יכול לנצל את הידיים הארוכות שלו לחטיפות.
יובל לא זורק הרבה לסל, אבל את השלשה החשובה ביותר במשחק הוא קבר מהפינה והוסיף ריבאונד התקפה קריטי. אופנסיב ריבאונד זה נשק קטלני, כי אתה מקבל זריקה נוספת לסל בטוח מחצי מטר בלי לרוץ את המגרש הלוך ושוב. ארבעה כדורים חוזרים בהתקפה בשתי הדקות האחרונות סגרו עניין, וכמובן זינוק של טאריק בלאק לשלטי הפרסומת. אלה הדברים הקטנים שלא מופיעים בטופס הסטטיסטיקה ומנצחים משחקים.
מכבי צריכה לנצל את המומנטום ולנצח גם מחר (שישי, 21:30) בפיראוס.
לפנייה לכתב/ת 
