קור ושלג במדבר: מקפיאים את המלקות
זקני בגדד מתקשים לזכור חורף כזה - פתיתי שלג קידמו את פניהם של תושבי בירת עיראק והביאו זיכרונות רחוקים. שלג ירד גם בסעודיה, שם הקפיאו בשל הקור את עונשי המלקות. "בוש הביא איתו לאזור את גנרל חורף", התלוצצו בעולם הערבי
אם חשבתם שמזג האוויר שפקד אותנו בעשרת הימים האחרונים היה קר באופן קיצוני, כנראה שאתם לא גרים בסקנדינביה, אבל גם לא בבגדד. תושבי בירת עיראק התעוררו השבוע ושפשפו את עיניהם בתדהמה - פתיתי שלג ירדו עליהם לראשונה זה עשרות שנים. "זו הפעם הראשונה בה אנו רואים שלג בבגדד. כבר נתקלנו בקרה, אבל לא ראינו שלג. כולם היו מופתעים", אמר חסן זהאר (60) מבגדד לסוכנות הידיעות רויטרס.
בבגדד של ימים אלה מבינים את השלג כאות לשלום ולתקווה. "תוך כמה דקות כיסה השלג את שערי ואת כתפיי. אני קורא לכולם להיענות לשלום משום שהשלג – פירושו שלום", אמר זהאר. "זהו הסימן החדש של עיראק החדשה", הוסיף מורתדא פאדל, שוטר תנועה מקומי.
למען האמת, גל הקור באזור החל כבר ביום רביעי שעבר ובמהלכו נמדדו באזור בגדד כ-5-6 מעלות מתחת לאפס, אולם השלג הנדיר הצליח לשבור לרגע את השגרה המדכאת. אבל גם שלג יכול בעיראק להיות סיבה לא רעה לוויכוח, שכן רבים העדיפו לזנוח את הסטטיסטיקה הרשמית של המטאורולוגים ופנו לזקנים, כדי לשאול אותם מתי בפעם האחרונה ראתה העיר פתיתים לבנים. אנשי העיתון הלונדוני "א-שרק אל-אווסט" ניסו את כוחם בכך ופנו לאום אחמד, בת 86, באותה השאלה. לדבריה, השלג האחרון ירד על העיר בתחילת שנות השלושים של המאה הקודמת וכי היא מעולם לא שמעה מאביה על שלג שירד בעיר במאה ה-19.
סעודיה: מלבוש לבוש - מצמר ועור ארנבים ויענים
מזג האוויר, כמו שהורגש גם אצלנו, היה עניין אזורי. דרומה משם, בסעודיה, נתקלו גם כן בשלג השבוע, בקרח ובכפור. עובדה זו אילצה את מארחיו של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, שביקר בריאד השבוע במסגרת מסעו באזור, להלבישו בבגד בדואי מסורתי - "אל-פרווה" שמו. הבגד עשוי צמר ועור כבשים, ארנבים ויענים, והוא מלבוש השמור לימים קרים באופן מיוחד. הנשיא בוש נראה מרוצה למדי במעיל החדש שניתן לו.
במקביל לכל זאת, נרשמו בסעודיה מקרים דומים לאלה שאירעו אצלנו. גם שם מתו אנשים מקור (פועל זר ממזרח אסיה) וגם שם מצאו חקלאים נטיפי קרח על גידוליהם. מזג האוויר במדבר הסעודי היה אף קיצוני מאשר בישראל, שכן בכמה אזורים ברחבי הממלכה נמדדו טמפרטורות של 8-10 מעלות מתחת לאפס. הקור היקשה עד כדי כך שהשלטון בסעודיה הינחה את רשויות אכיפת החוק במחוז "א-שרקיה" במזרח המדינה, להקפיא לפי שעה את עונשי המלקות בשל הקור העז. בריאד הבירה סיפרו על קרח על הכבישים שגרם לתאונות דרכים – מראות אותם היו רגילים לראות רק בטלוויזיה.
האמירויות: יומיים של שטפונות ואלף תאונות
משם – לנסיכויות במפרץ הפרסי: שלג ירד השבוע גם ברכס ההררי של האמירויות, הרגילות בדרך כלל לימים שטופי שמש. בנוסף, גשם עז ניתך השבוע על האזור ומכת תאונות דרכים והצפות הגיעה בעקבותיו. יומיים רצופים של מבול בלתי פוסק פקדו את האזור בימים שני ושלישי, ואילו הנשיא בוש (שיש שהתלוצצו וטענו כי הביא עימו לאזור את "גנרל חורף") ירד ממטוסו באבו דאבי עם מטריה. מספר בתי ספר נסגרו והתלמידים התבקשו להישאר בבתיהם בשל הצפות וזאת כשהצפי היה לגלי גשמים נוספים.
בוש עם מלך בחריין. "הביא את גנרל חורף" (צילום: AP)
עד מהרה גבה הגשם ועמו השטפונות העזים קורבנות. המשטרה המקומית דיווחה כי שלושה בני אדם נהרגו בשטפונות, וזאת בנוסף לתאונות הדרכים הרבות וסגירת הכבישים. רשת החדשות "אל-ערביה" דיווחה כי באמירויות נמנו ביום שלישי בלבד כאלף (!) תאונות דרכים בשל הגשמים העזים, כמחציתן בדובאי, דבר שגרם למותם של לפחות שישה בני אדם ולנזקים כבדים לחברות הביטוח – שההוצאות על הפיצויים אצלן קפצו בכ-15%. חברות הביטוח כבר הבהירו כי רווחיהן לרבעון הראשון של השנה צפויים להיפגע.
גם אמירות "א-שארקה", אחת משבע האמירויות המרכיבות את איחוד האמירויות הערביות, סבלה מנחת זרועו של החורף. רחובותיה הוצפו במי הגשמים העזים וכוחות המשטרה וההצלה הוקפצו כדי לסייע בפינוי. ניתן היה לומר כי זקני המפרץ לא זוכרים חורף שכזה, וברוב האזורים זה אכן נכון, אבל לא כך בעומאן. בחודש יוני האחרון נהרגו עשרות בני אדם מסופת הציקלון "גונו" שהיכתה בנסיכות. הפעם, גם לתושבי יתר מדינות האזור היה חורף שלא יישכח במהרה.
נתקלתם בדיווח מעניין על העולם הערבי? שתפו אותנו באי-מייל האדום
