דייויד בלות'נטל: "מכבי ת"א תזכה בגביע אירופה"

יש פיינל פור. זה הלך קשה, אבל אחרי עונה ארוכה ומתישה באירופה, מכבי תל אביב השלימה את המטרה שלה והעפילה הערב (ה') לפיינל פור במדריד. ה-75:88  על ברצלונה קבע 1:2 לזכות הצהובים בסדרת רבע הגמר ועכשיו החבורה של צביקה שרף תתמקד באירוע השיא של הכדורסל האירופי, שייצא לדרך ב-2 במאי בבירת ספרד.

 מכבי תל אביב תפגוש את סיינה וצסק"א מוסקבה את טאו ויטוריה.

"כיף גדול להגיע לרגע הזה", אמר בסיום צביקה שרף, מאמן מכבי תל אביב, שחוזר למעמד אחרי שנים רבות מחוץ למכבי תל אביב. "כבר בראשון בינואר, כשקיבלתי את הקבוצה, אמרתי לשחקנים באסיפה שאנחנו נהיה בפיינל פור והנה אנחנו שם", נזכר המאמן שהחליף את עודד קטש אחרי המשבר הצהוב בתחילת העונה. שרף צפוי להמשיך בקבוצה גם בעונה הבאה. ונראה כי ברור לכל הצדדים המעורבים כי הרומן המוצלח חייב להימשך. 

המאמן הוסיף: "אני רוצה להודות לשחקנים, כולם גברים. למרות התקופה הקשה שעברנו, התחברנו ביחד.

 האוהדים עשו עבודה נהדרת ובשביל זה עבדנו קשה. לביתיות יש חשיבות גדולה, את מכבי קשה לנצח כאן. יש לנו שחקנים חדשים והיה להם חלק חשוב בעליה. היה משחק נהדר ליותם, וויל וגם לאחרים. קיבלנו את כל המכות שרק אפשר ולמרות זאת לא נשברנו".

על הנצחון במשחק השלישי, אמר שרף: "קשה לעשות מהפכים בשלושה ימים, אבל אחרי המשחק האחרון החלטנו כמה החלטות שעליהן הלכנו. השקענו הרבה עבודה בבאסילה, וונטיגו עשה עבודה מדהימה. התייחסנו לסאנצ'ס כאילו הוא לאקוביץ' וגם לבלות'נטל היה משחק יוצא מן הכלל".

שרף והלפרין בטירוף. "נתכונן לסיינה כמו שצריך" (צילום: אלי אלגרט)

שרף התייחס גם להרחקות שספגה מכבי תל אביב - וונטיגו קאמינגס, דריק שארפ ואסטבן באטיסטה, בעקבות העימות בין הראשון לג'אנלוקה באסילה:

 "בחצי השני כמעט ונשארנו ללא מחליפים, אבל שרדנו את זה וממה שהבנתי, המורחקים יוכלו לשחק במדריד. הצלחנו לשתק את באסילה קודם לכן וזה היה אחד המפתחות במשחק. בחצי הראשון הם עשו לנו בית ספר בריבאונד, בחצי שינינו את זה. הם לא התכוננו לבלות'נטל וזה היה לזכותנו".

שרף גם התייחס ליריבה הבאה: "סיינה קודם כל קבוצה טובה. לאורך כל הדרך הם מובילים את הליגה האיטלקית, אנחנו נאסוף עליהם פרטים ונתכונן כמו שצריך". על המשך העונה, אמר צביקה: "אנחנו קבוצה עם מגבלות ובליגה יש לנו בעיות אחרות. עכשיו צריכים להכשיר את טל בורשטיין לחלק האחרון של העונה".

ביינום חוגג פיינל פור ראשון. "הדאנק היה בשביל הקהל: (צילום: אלי אלגרט)

בחדר ההלבשה של מכבי תל אביב זרמו בסיום הרבה מים בחדר ההלבשה, במסגרת חגיגות ההעפלה ומלחמות המים בין השחקנים. וויל ביינום, שהרים את ההיכל עם הטבעה מרשימה ברבע האחרון, אמר: "זה היה דאנק בשביל הקהל. אני מנסה לא להתרגש יותר מדי, יש לנו עוד משימות לבצע. העונה הזאת הסתבכה, אבל עכשיו ההרגשה נהדרת. אבא שלי אמר לי כשהשתחררתי: 'תחזור למכבי ותנסה לזכות באליפות'. ניסיתי לעשות את הכל כדי לעשות אותו מאושר".

קאמינגס: "לא מתכוון לתת לאף אחד לבעוט בי"

וונטיגו קאמינגס, ששיחק טוב מאוד והפך לגיבור דווקא בגלל התקרית עם באסילה, אמר: "מה שקרה זה שדחפתי אותו והוא בעט בי. אני לא מתכוון לתת לאף אחד לבעוט בי, אז הדפתי אותו. נלחמנו על עמדה, דחפנו אחד את השני, הוא נפל ובעט בי. לא ניסיתי להכות אותו, רק למנוע ממנו לבעוט בי".

אוהדי מכבי ת"א. יכולים להזמין מלון במדריד (צילום: אלי אלגרט)

על המשחק, אמר: "הייתי נחוש להיות אגרסיבי ולהראות שאני עדיין אותו שחקן. אמנם דברים לא הולכים לי הכי טוב, אבל אני לא יכול להתלונן, הקבוצה שלי מנצחת. אני מנסה לנצור את הרגע, בשבילי זה פיינל פור ראשון. זה היה לילה גדול עם אווירה מדהימה".

ניקולה וויצ'יץ': "זה פיינל פור רביעי שלי. הפסדתי אחד ואני רוצה שוב לנצח. נחגוג לילה אחד ונחזור לעבוד קשה. כשזה מגיע למאני טיים אנחנו עושים את זה'. דריק שארפ: "כנראה שיש חוק שאסור להיכנס למגרש, אז הורחקתי. אני מרגיש נהדר. אנחנו נוסעים כדי לזכות בגביע, אבל יש לנו עוד שני משחקים בשביל זה. נראה אם אנחנו טובים מספיק".

וויצ'יץ' ובאטיסטה. ניקולה רוצה גביע נוסף לארון שלו (צילום: אלי אלגרט)

שמעון מזרחי: "הכל אפשרי במדריד"

יו"ר הצהובים, שמעון מזרחי, שחרר גם הוא חיוכים אחרי ההעפלה לפיינל פור: "אני חושב שאחרי שהיו לנו כל כך הרבה פצועים, זה הישג גדול. היו לנו נצחונות חוץ אדירים וכך הבאנו את ההכרעה הביתה. ההרחקות לא היו מוצדקת". על הפיינל פור במדריד, היו"ר אמר: "הכל אפשרי שם, הכל".

דייויד בלות'נטל, שכיכב עם 21 נקודות (כולל חמש שלשות משישה נסיונות), היה באופוריה בסיום: "אני לא מהמר, אבל אנחנו ניקח את גביע אירופה. הוצאנו הרבה מאמץ בהגנה ואני שמח שעברנו את זה".

ביינום ומזרחי אחרי הנצחון. "היו נצחונות חוץ אדירים" (צילום: אלי אלגרט)

יותם הלפרין: "אני חושב שאנחנו קבוצה טובה יותר מברצלונה, בייחוד בגלל האווירה שהיתה כאן. עברנו כל כך הרבה דברים קשים העונה וזה הגיע לנו. אין לנו אנרגיה לחגוג, אבל נמשיך לשמוח.

"אני לא מתייחס למה שאומרים וחושב שכן לקחתי מנהיגות במשך העונה. תודה לחברים שעשו עבודה מדהימה וכל הכבוד למאמנים צביקה וגיא. זו היתה מלחמה, הם קבוצה מאוד אגרסיבית והם ניסו לשחק עוד יותר אגרסיבי. אני גאה בכל אחד. עשינו את הדבר האמיתי ועלינו לפיינל פור".

שארפ ובורשטיין מרוצים. "נסע לזכות בגביע" (צילום: אלי אלגרט)

מאמן ברצלונה: "הרחקת באסילה לא היתה מוצדקת"

חבייר פסקואל, מאמן ברצלונה: "אני רוצה לברך את מכבי, הם ראויים לכך. רואים שלאנשים כאן ההישג הזה מביע הרבה בשבילם. ברבע השני ארבעה איבודים שלנו סייעו למכבי לרוץ.

ברבע השלישי הגענו לפיגור 3, אבל שתי שלשות פתחו שוב פער. אם להיות הוגן אז מכבי היתה טובה מאיתנו. ברמה הגבוהה צריך להביא איתך עוד משהו. ביינום ובלות'נטל היו מצויינים וגרמו לנו הרבה נזק".

מוריס מול מרקונאטו. האיטלקי זעם בסיום על השופט (צילום: AP)

על הרחקת הכוכב האיטלקי שלו, ג'אנלוקה באסילה, אמר המאמן הספרדי: "ההרחקה לא היתה מוצדקת". האיטלקי דניס מרקונאטו לקח קשה את הפסד קבוצתו ובדרך לחדר ההלבשה האשים את בן ארצו, השופט פיירלואיג'י למוניקה, בהפסד קבוצתו.

רוג'ר גרימאו: "ודאי שאני מאוכזב. היינו עוברים אם המשחק אם הוא היה בברצלונה, אבל יתרון הביתיות היה מכריע. היינו צריכים לנצל את ההלם היחסי של מכבי ברבע הראשון ולא עשינו זאת".

הרכז פפה סאנצ'ס: "הגארדים של מכבי רדפו אחרי באסילה והוציאו אותו מהמשחק. בבית שלנו היינו מנצחים את מכבי, עכשיו נצטרך להתרכז רק בליגה".