היסטוריה במאלמו: ישראל ברבע גמר הדייויס

במרץ 1987 נבחרת הדייויס של ישראל עשתה היסטוריה עם העפלה ראשונה לרבע גמר גביע הדייויס. בדיוק 22 שנה אחרי, החבורה המוכשרת, תחת הדרכתו של הקפטן אייל רן, עשתה זאת שוב עם ניצחון 2:3 ענק בשבדיה, שוודאי מצטערת על ההחלטה לארח את המפגש ללא קהל.

אחרי נצחונו של דודי סלע על תומאס יוהאנסון, הגיע הקרב בין מספרי 2 והראל לוי, שלא ניצח משחק מכריע במפעל במשך יותר משמונה שנים, גבר כמו גדול 2:3 במערכות את אנדראס וינסיגוורה (4:6, 6:4, 4:6, 6:3, 6:8) והכריע את ההתמודדות. בשלב הבא תתארח ברמת השרון נבחרת רוסיה, שניצחה ברומניה. בחצי הגמר מחכה המנצחת בין ספרד לגרמניה.

מערכה ראשונה: וינסיגוורה - הראל לוי 6:4

אחרי שני משחקונים בהם שני השחקנים שמרו על ההגשות, לוי השיג שבירה ראשונה במשחק ועלה ל-1:2. וינסיגוורה עצר את רצף שלושת המשחקונים בהם הפסיד וצימק ל-2:3, אך פיספס שתי אפשרויות שבירה ונקלע לפיגור 2:4. במצב 4:5 ללוי, השבדי כבר הוליך 30:0, אך הישראלי גילה אופי וניצח את המשחקון כדי לקבוע 4:6 במערכה הראשונה. 

מערכה שנייה: וינסיגוורה - הראל לוי 4:6

השבדי התאושש מההפסד במערכה הראשונה, הציל נקודת שבירה ועלה ל-0:1. לוי העלה את הרמה ובמשחקון השביעי הצליח לעצבן את וינסיגוורה, שהטיח בחוזקה את מחבטו על המשטח, אך זה רק שידרג את יכולתו והוא עלה ל-3:4. המשחקון התשיעי היה ארוך במיוחד ואחרי שהישראלי לא ניצל שש אפשרויות שבירה, וינסיגוורה ניצח את המשחקון והמשיך לשבירה כדי לנצח 4:6 במערכה ולהשוות ל-1:1.

מערכה שלישית: וינסיגוורה - הראל לוי 6:4

וינסיגוורה המשיך את המומנטום כדי לנצח במשחקון הראשון של המערכה ולעלות ל-0:1, אך לוי השיג שבירה חשובה במשחקון השלישי ועלה ל-1:2. השבדי לא ניצל שלוש אפשרויות שבירה במשחקון הבא והראל, עם סרבים נהדרים, שייט ל-2:4. לוי עוד פיספס נקודת מערכה במצב של 3:5 לטובתו, אך את הבאה הוא דאג לסיים כמו שצריך, לנצח 4:6 ולעלות ליתרון 1:2 במערכות. 

מערכה רביעית: וינסיגוורה - הראל לוי 3:6

כבר במשחקון הראשון ללוי היתה אפשרות שבירה, אך וינסיגוורה ניצל ועלה ל-0:1. השבדי החל להראות סימני עייפות והראל ניצל זאת כדי להשוות ל-1:1. שני הטניסאים שמרו על ההגשות שלהם עד המשחקון השמיני, אז וינסיגוורה השיג שבירה קריטית ועלה ל-3:5. את המשחקון הבא השבדי כבר ניצח על האפס, ניצח 3:6 במערכה והישווה ל-2:2. 

מערכה חמישית: וינסיגוורה - הראל לוי 8:6

שני הטניסאים נראו סחוטים ובשאריות כוחותיהם הצליחו לשמור על ההגשות שלהם. אחרי שהציל מספר אפשרויות שבירה, ללוי היתה אפשרות להכריע את ההתמודדות במצב של 5:6 לטובתו, אך וינסיגוורה הציל אותה עם סרב מעולה. במצב של 6:7 לישראלי, הוא שוב לא ביזבז נקודת משחק, אך בנקודה הבאה הכדור של השבדי טס החוצה ונתן את האותה לחגיגות ענקיות, שלוו בדמעות, באולם במאלמו.