יוצאים לחופשת מרתון: טרנד שצובר תאוצה

אחת האסוציאציות הראשונות שעולות בראש כשיוצאים לחופשה, היא לעשות בטן-גב באיזה חוף ים קסום, או לטייל באחת הערים המעניינות בעולם ואפילו לצאת לטיול ארוך באיזה יעד אטרקטיבי ומרוחק.

אבל אחד הטרנדים שצוברים תאוצה כיום בעולם, בכל הנוגע לחופשות, הוא דווקא חופשה שיכולה להיתפס כמעייפת, שמזיעים בה והיא אפילו קשה - חופשת מרתון. כן, כן כמו ששמעתם: אנשים שיוצאים לחופשה בה הם ירוצו 42 ק"מ במקומות שונים מסביב לגלובוס.

בין 10,000 הרצים במרתון תל אביב שיתקיים מחר (ו'), ישתתפו פרט לתיירים זרים שהגיעו במיוחד לישראל בכדי לרוץ, גם 200 עובדי שגרירויות זרות בישראל, ביניהם נציגים מאנגליה, קניה, צרפת והאיחוד האירופי. "הנציג הדיפלומטי הבכיר ביותר שירוץ הוא שגריר מקסיקו", אמר ל-ynet מנהל מחלקת הספורט בעיריית תל אביב, מוטי אמברם. 

מרתון תל אביב מושך אליו גם תיירים ישראלים מכל רחבי הארץ. מעמותת התיירות של עיריית תל אביב נמסר כי רצים מהצפון, מאזור ירושלים והדרום שכרו חדרים בבתי מלון בתל אביב, במיוחד עבור השתתפותם במירוץ של העיר העברית הראשונה.

טרנד שמושך אליו תיירים. רצים במרתון פטרה (צילומים: רן שילון)

לרוץ וגם לטייל

כל עיר גדולה בעולם שמכבדת את עצמה, מקיימת את המרתון האישי שלה. אפילו גיאורגיה, שאינה נמנית עם המדינות המתויירות בעולם, תקיים לראשונה את המרתון (וגם חצי המרתון) הבינלאומי הראשון בתולדותיה בחודש ספטמבר 2010. המירוץ הוא חלק מפעילויות השיקום במדינה, לאחר המלחמה ההרסנית עם רוסיה, שכנתה, לפני כשנתיים.

ממשלת גיאורגיה מעוניינת שהמרתון יצליח להתחרות במרתונים דומים המשלבים חופשה במדינה, כמו מרתון פטרה שבירדן, מרתון החומה הסינית שבסין, מרתון ניו יורק ומרתון שמורות הטבע של אפריקה, המושכים אליהם עשרות אלפי משתתפים מידי שנה. משרד התיירות הגיאורגי מעריך שהמרתון בשנתו הראשונה ימשוך אליו כ-200 רצים מכל העולם, ובשנה שלאחר מכן צופים כי יגיעו 400 איש וכן הלאה.

"על פי הערכות, קהילת הרצים בישראל לבדה מונה כ-50 אלף איש - מה שטומן כאן פונטיציאל תיירותי גבוה מאוד לחופשות מסוג זה", אומר גולן לובנוב מנכ"ל "אקו טיולי שטח" שמארגנת חבילות נופש הכוללות מרתון. "חשוב לזכור שכשאדם נוסע לטובת ריצת המרתון לחומה הסינית או לשמורות הטבע בדרום אפריקה, ברוב הפעמים הוא יהיה גם מעוניין לשלב תיירות ביעדים אקזוטיים אלה, ולנצל את שהותו שם בכדי לטייל.

כל עיר שמכבדת את עצמה מקיימת מרתון. משתתפים במרתון קורסיקה

"אחת הבעיות שהרצים האלו נתקלים בה היא קשיי לוגסטיקה, שפה והיכרות עם המדינה, שכן בניגוד למרתון ניו יורק לדוגמא, שאר היעדים מצריכים הדרכה וסיוע מקומי, וכאן למעשה אנחנו נכנסים לתמונה ומעניקים אפשרות גם לטייל ובמקביל לרוץ בשקט".

התענוג האתלטי אינו זול במיוחד, אבל גם אינו יקר. כך, למשל, חבילה של טיסה + שלושה לילות והשתתפות במרתון ברלין שייערך בספטמבר הקרוב, תעלה לכם כ-630 אירו. עלות אותה חבילה למרתון אמסטרדם, שיתקיים באוקטובר השנה, יכולה להגיע גם עד 900 אירו.

רן שילון, מרתוניסט ומאמן ראשי ב"אנדיור", חברה המעניקה אימון מקצועי לספורטאים המשתתפים במרתונים וטריאתלונים, אומר שבעתיד הקרוב כל עיר גדולה תכבד את עצמה ותייסד מרתון בינלאומי, כמו שתל אביב החלה לעשות וגיאורגיה בעקבותיה.

"בתור מרתוניסט שהשתתף בעשרות מרתונים ברחבי העולם ובארץ, אני יכול להעיד כי ההתרגשות לקראת השתתפות במרתון מרקש במרוקו, לדוגמא, יותר גבוהה מאשר באתרים בהם כבר רצתי בעבר", אומר שילון. "נטילת חלק במרתון במדינות אקזוטיות טומנת, מעבר לחוויות המרתון עצמן, גם אפשרות לגעת באופן ממשי בנופים, אנשים ותרבויות של המדינות. בכל אופן, אני ממליץ למי שרץ הן בתל אביב והן בגיאורגיה, ליהנות בעיקר מהחוויה עצמה ולא להתמקד רק בדקות ובשניות, כי אז מאבדים חלק גדול מחוויות המרתון".

אז למה אתם בדיוק מחכים: כשאתם בחופש, הזמן רץ כשנהנים...