מחכה לכם: לונדון הפכה זולה מרוב יעדי אירופה

אם יש לכם כוונה לנסוע בשבועות הקרובים, או אולי לקראת כריסמס, לחגיגת הכדורגל הגדולה באנגליה, או למסע קניות בלונדון לרגל הסיילים שמתחילים מיד לאחר חג המולד, כדאי לכם לדעת שהשנה זה ישתלם לכם הרבה יותר מאשר בשנה שעברה, והרבה הרבה יותר מאשר לפני שלוש שנים. כי עם כל הכבוד לעיסוק הקבוע של כולנו בשער הדולר, שממשיך לצנוח, הסיפור המעניין הוא דווקא הצניחה של הלירה האנגלית.

צאו לסיור בעיר. מפת לונדון 

בשלוש השנים האחרונות צנחה הלירה ב-30% מול שערו של השקל, והפכה את הממלכה הבריטית, שנחשבה לאחד היעדים היקרים בעולם, לזול יחסית למרבית היעדים במערב אירופה. יתרה מכך, המשבר הכלכלי שפוקד את בריטניה באופן קשה יותר מאשר במדינות רבות בעולם המערבי, גורם לכך שרשתות חנויות וגם רשתות בתי מלון יוצאות במבצעי מכירות והוזלות כדי לפתות את הקונים והתיירים להגיע ללונדון, לשהות בה כמה שיותר ולהוציא כסף רב על בילויים וקניות.

ב-15 באוקטובר 2007 עמד שער הלירה שטרלינג על 8.2355 שקלים. אמנם זה לא היה השער הגבוה ביותר של הפאונד מול השקל, היו אפילו שיאים גבוהים יותר, אבל זה היה שער גבוה מספיק כדי שנחשוב פעמיים לפני שניסע ללונדון לחופשה. ביום שישי האחרון עמד שערה על 5.7277 שקל - כה נמוך שפתאום נסיעה ללונדון הופכת למשהו כדאי.

יעד זול יחסית למרבית היעדים במערב אירופה. לונדון (צילומים: רויטרס)

יתרה מכך, כמה מלונות ורשתות מלונות מציעים באינטרנט שלל מבצעי הוזלה, שהבולט בהם הוא זה של רשת הולידיי אין, שרק בלונדון רבתי מנהלת כ-60 בתי מלון. הרשת יצאה במבצע עד 31 בדצמבר: שלם על לילה אחד וקבל את השני בחינם.

נכון, המבצע לא תקף לכל המלונות ולא לכל התאריכים, שכן ישנם תאריכים שבהם מתקיימים ירידים, פסטיבלים או אירועים אחרים שבהם ההיצע גובר. אבל זמן קצר אחרי שעשינו הזמנות לתאריכי הנסיעה שלנו במסגרת המבצע הזה, גילינו שבתאריכים רבים שבדקנו כבר לא היו מקומות.

שני לילות במחיר של 584 שקל לפני מס

אנחנו הצלחנו להשיג חדר באחד המלונות המבוקשים של הרשת ב-102 ליש"ט ללילה + מס, ואת הלילה השני בחינם. היום המחיר הוא כבר 102 לירות שטרלינג לכל אחד משני הלילות. ובהשוואה ללפני שלוש שנים: קיבלנו שני לילות במחיר של 584 שקל לפני מס, כאשר אותו חדר לפני שלוש שנים, באותם תאריכים, עלה 840 שקל ללילה אחד, ולשני לילות 1,680 - שקל. פי שלושה מהמחיר ששילמנו.

דוגמה נוספת: חבילת כדורגל לתקופה שבין חג המולד וראש השנה הלועזי, הכוללת טיסה, שישה לילות במלון 4 כוכבים בלונדון וכניסה לשני משחקי כדורגל מובילים, נמכרה לפני שלוש שנים ב-1,199 ליש"ט, שהיו אז 9,874 שקל. בימים אלה מוצעת חבילה דומה, הכוללת טיסה באל-על בתקופת חג המולד, שישה לילות במלון 4 כוכבים וכרטיסים למשחקים בין צ'לסי וארסנל ובין בולטון וצ'לסי, ב-1,294 ליש"ט, שהם 7,411 שקל (לפי השער היציג של יום שישי האחרון).  כ-2,400 שקל פחות.

גם מחירי חבילות למשחקי כדורגל נמוכים יותר. משחק בין צ'לסי לארסנל

ודוגמה אחרונה: חבילה זוגית לתחילת נובמבר, הכוללת שני כרטיסי טיסה באל-על ו-4 לילות במלון 3 כוכבים, שנמכרה לפני שלוש שנים ב-9,866 שקל, מוצעת בימים אלה ב-6,915 שקל - חיסכון של קרוב ל-3,000 שקל.

גורם בכיר בענף הנסיעות אמר לנו אתמול כי מחירי הטיסות עצמן נקובים בדולרים, ולכן הירידה שלהם היא בעיקר עונתית, בניגוד למחירי השהייה בלונדון, כולל בתי מלון, הצגות, קניות וכדורגל, שבהם יש ירידה גדולה בעלויות לישראלים, הן בשל הצניחה בשער הליש"ט והן בגלל המבצעים הרבים.

חמישה דברים ששווה לעשות בלונדון/ יניב חלילי, לונדון  

1. יריד האמנות "פרייז": היריד מתקיים בעשרות גלריות ומוזיאונים. אחרי שמעמדה בסצינת האמנות נחלש בעשור האחרון, מנסה לונדון לייצר סצינת אמנות חדשה ואלטרנטיבית. התוצאה ניכרת לעין בגלריות רבות, עם תערוכות מסקרנות, יוצאות דופן ובועטות. שווה לבקר בגלריה סאצ'י הידועה, שם מוצגת תערוכה קבוצתית של 20 אמנים צעירים שזכו בפרסים.

2. מוזיאון טייט מודרן: שווה ביקור בכל תקופה בשנה, במיוחד לאור העובדה שממשלת בריטניה הנהיגה מדיניות כניסה חינמית למוזיאונים. לפני שבוע הושק מיצג מרהיב של האמן אי וויי-ווי, במסגרתו נכנסים המבקרים לאולם ענק ובו מאה מיליון רפליקות של גרעיני חמניות, כשכל גרעין נצבע ועוטר בנפרד ואין זוג זרעים זהים. שווה ביותר.

שווה ביקור בכל תקופה בשנה. מוזיאון טייט מודרן (צילום: MCT)

3. הופעות רוק: כמעט מדי יום מופיעים בעיר כוכב רוק או כוכבנית פופ, ובניגוד לניו-יורק, למשל, מחירי הכרטיסים די שפויים (70-30 פאונד בממוצע). בשבועות הקרובים יהיו כאן סטיבי ווינווד, שריל קרואו, איחוד מרגש של להקת הנשים "אן ווג", הכוכבת העולה רובין, ואן מוריסון, יו-בי 40, פייתלס ואחרים. מאוחר יותר תגיע גם ליידי גאגא.

4. המפסטד הית': עכשיו הזמן המושלם לבקר באחד הפארקים היפהפיים של לונדון. בעיצומו של הסתיו, העיר הירוקה מקבלת זריקות צבע יפהפיות. מבין כל הפארקים, אני ממליץ על המפסטד הית', רחב הידיים והמשופע באגמים, בצפון העיר. אפשר להלך בשבילים, לערוך פיקניק, לרכוב על אופניים ולטייל בשבילי השכונה הצמודה לפארק, המאכלסת את הבתים היפים ביותר בלונדון (אל תפריעו לשכנים ג'ורג' מייקל ואנני לנוקס).

5. קולנוע: בעשרת הימים הקרובים תוכלו לצפות בסרטים המוקרנים במסגרת פסטיבל הסרטים של לונדון, המתקיים עד סוף החודש. זוהי הזדמנות מצוינת לקבל הצצה לכמה מהסרטים המדוברים ביותר של השנה זמן רב לפני שהם יוצאים לאקרנים. במומלצים (השמות מתורגמים מאנגלית): "בלק סוואן" (עם נטלי פורטמן), "נאום המלך" (עם קולין פירת') ו"על אלים ואנשים".