קפיצה קטנה מהעיר: הכירו את יער ראש העין

המושג "יער" מתקשר למסלול טיול רחוק מן הבית. כדי לטייל ביער צריך להתארגן, לארוז סלסלת פיקניק או ציוד מנגל, לקחת בגדים להחלפה, להעיר את הילדים מוקדם, לתדלק ולהפליג למחוזות רחוקים.

אבל ישנן ערים שהתמזל מזלן והיער הגיע עד לפתחן. אחת מהן היא ראש העין שבצמוד אל שכונותיה החדשות

ניטע ב-1976 יער ראש העין. 1,050 דונמים של עצים הנטועים על שיפולי הרי שומרון בגבול המזרחי של מישור החוף. לאורך היער עובר ערוץ נחל רבה שהוא אחד מיובליו של הירקון.

לטובת הניסיון לחבר בין העיר והיער, קמה יוזמה ירוקה בקק"ל שנקראת "יער קהילתי". הקרן בשיתוף עם עיריית ראש העין ותושבי העיר דואגים לטפח את היער ואת ערכי הטבע שבו, להכשיר שבילי הליכה, חניונים מונגשים גם לבעלי מוגבלויות, מסלול ריצת שדה וניווט ואת אתר העתיקות אבן העזר.

קחו את הילדים וצאו לטבע. יער ראש העין (צילומים: משה שלר, קק"ל)

ב-2005 ניטעו ביער בשיתוף עם התושבים עצי חורש שונים ביניהם: חרוב, שקד, אלה אטלנטית, שיזף, כליל החורש ואורן הצנובר. בסיוע ידידי קק"ל מאוסטרליה שוקם ערוץ נחל רבה, צמחים פולשניים סולקו מגדותיו וניטעו עצי חורש, בוסתן וכרם זיתים.

אתרים ומסלולים ביער

הכניסה הראשית אל היער היא מצומת הרחובות נחל רבה וקיבוץ גלויות. הדרך מסומנת בירוק. המסלול עובר לאורך אפיקו של נחל רבה, שהוא נחל אכזב שהופך לזרם איתן בימות החורף הגשומים.

השביל מטפס במעלה הגבעה ויורד חזרה לנקודת ההתחלה. בעונת החורף פורחות שלל רקפות בין גזעי העצים, כלניות אדומות ולבנות, צבעוני ההרים, דבורניות ועירית גדולה. לאורך המסלול ניתן לראות עצי אורן וברוש וסלעים שהרוחות והגשמים המסו חלקים מהם. ממשיכים במעלה הגבעה עד לנקודת תצפית הסמוכה לחורבת דייר (חרבת א-דויר). באתר ניצבים שרידי יישוב המזוהים עם התקופה הביזנטית, ממזרח בור מים חצוב בסלע ומטויח. קק"ל הכשירה נקודת תצפית שממנה נשקף נוף פנוראמי אל גבעות השומרון, כפר קאסם וכביש חוצה שומרון.

יורדים מהגבעה בשביל המסומן וחוזרים אל שביל רחב. ממנו פונים ימינה וממשיכים בשביל בין מדרגות סלע טבעיות, עצי אורן ושיחים מטפסים. הדרך ממשיכה לרדת במתינות עד החזרה לנקודת ההתחלה ולדרך היער הראשית, מכאן חוזרים לחניון ולרכב.  

דואגים לטיפוח ושמירת היער. "נאמני יער קהילתי" ביער ראש העין

גבעת אבן העזר

גבעת אבן העזר, המכונה "עזבת צרטה", היא אתר ארכיאולוגי חשוב הממוקם בחלקו המערבי של היער. הדרך יוצאת מחניון על שם לויטן בסימון שבילים שחור, עוברת מצפון לשרידי מחצבה ומטפסת במעלה הגבעה עד לשרידי מבנה עתיק. מראש הגבעה ניתן לערוך תצפית מערבה אל מישור החוף וגוש דן. בעונות הסתיו והאביב ניתן לראות באוויר להקות של ציפורים נודדות חולפות מעל צמרות עצי היער הנמצא על אחד מצירי הנדידה.

בשנות ה-70 של המאה הקודמת נערכו במקום חפירות ארכיאולוגיות ונחשפו ממצאים חשובים מתקופת הברזל,

הממצא החשוב ביותר שנחשף במקום וזכה לפרסום עולמי הוא אוסטרקון (חרס כתוב) בגודל 20 סנטימטרים שנשא את כל אותיות האלף-בית בכתב פרוטו-כנעני, שהוא הכתב העברי הקדום ביותר. הכתובת מוצגת במוזיאון ארץ ישראל בירושלים. "אבן העזר" מוזכר בספר שמואל כאתר שבו נלחמו בני ישראל בפלישתים והובסו. בקרב השני בני ישראל לקחו איתם את ארון הברית כדי לחזק את רוח הלוחמים אבל הפלשתים גברו עליהם ולקחו את ארון הברית בשבי. כחלק מפרויקט "יער קהילתי" האתר טופח ומתוחזק על ידי מורי ותלמידי בית ספר "אפק" - בית ספר אקולוגי ניסויי בראש העין.

ציפורים, ארכיאולוגיה והרבה ירוק. שביל אבן העזר

איך מגיעים ליער?

ליער נוסעים דרך צומת קסם או דרך הכניסה הראשית לראש העין, בשני המקרים יש להגיע לרחוב נחל רבה . כניסות נוספות מהשכונות ליער, מיועדות להולכי רגל ורוכבי אופניים בלבד. לאתר אבן העזר מגיעים משדרות הציונות בראש העין, נוסעים עד בית העלמין ופונים ימינה לכיוון היער. חונים ונכנסים דרך מחסום אל היער והולכים עד לחניון לויטן.