פיל ים במצב מעולה: 29 אלף ק"מ בשנה
חוקרי אגודת שימור חיות בר בארה"ב הצמידו מכשיר מעקב לווייני לג'קסון, פיל ים דרומי בצ'ילה ונדהמו לגלות כי היונק הימי הגדול, שחה בפחות מ-11 חודשים מרחק של כ-29 אלף קילומטר
יש לו חוטם גדול ושמנוני המזכיר חדק של פיל, ניבים חזקים, קול צרוד ועוצמתי, גוף גדול במשקל של למעלה משני טון ויכולת צלילה מרשימה לעומק של מאות מטרים. הכירו את ג'קסון, פיל ים דרומי, שהיה יעד לריגול חייתי.
עוד בערוץ בע"ח:
- עצב כבד: מותק הפילה מתה בגיל 50 בספארי בר"ג
חוקרי האגודה לשימור חיות בר בארה"ב מנהלים מחקר על נתיבי הנדידה של פילי הים הדרומיים, יונקים ימיים כבדי משקל ממשפחת כלבי הים. הם הצמידו מתקן מעקב לווייני זעיר על פיל הים המתבגר.
שחיין נמרץ: פחות מ-29 אלף קילומטר בשנה
ג'קסון אותר לראשונה באחד מחופיה של דרום צ'ילה וכחלק ממחקר, בו השתתפו מאז שנות ה-90 עשרות פילי ים, הוצמד לגופו משדר לוויני. מכשיר המעקב החסין למים ועמיד בתנאי מזג קשים, מסוגל לשדר לחוקרים את מיקומו המדוייק ואפילו מתי פיל הים עולה אל פני הים כדי לנשום.
בתום ניתוח הנתונים גילו החוקרים כי ג'קסון הוא שחיין נמרץ ביותר. מסתבר כי במשך 11 חודשים ג'קסון שחה למרחק של 28,968 ק"מ. החוקרים משערים כי במהלך נדידתו של ג'קסון אחר טרף הוא צד דיונונים, צלופחים, דגים, כרישים קטנים ואפילו פינגווינים.
בין צלילה וציד, השקיע ג'קסון אנרגיה רבה גם בחיפוש אחר בת זוג וניהל קרבות עם זכרים אחרים.
לדברי החוקרים, המעקב אחרי ג'קסון וחבריו עשוי להעניק מידע חדש על נתיבי הנדידה של פילי הים, אלא גם בעל פוטנציאל לספק עדות לבריאות של מערכות אקולוגיות ימיות.
החוקרים מקווים כי באמצעות הנתונים, ניתן יהיה להבין כיצד השינוי האקלימי משפיע על תפוצתם של מיני בעלי חיים, המהווים טרף עבור פילי הים באזור פטגוניה.
פילי הים מצויידים בניבים חזקים. הזכרים מגיעים למשקל של עד 2.8 טון ולאורך של כחמישה מטרים. למרות המשקל הגדול הם נחשבים לשחיינים מהירים מאוד ומצויידים בסנפירים חזקים.
אחת היכולות המרשימות של פילי הים היא צלילה לעומק של כ-1,500 מטר ויכולת שהייה ארוכה של כשעתיים מתחת למים.
בעבר ניצודו פילי הים במאות אלפים כדי להשתמש בשומן הגוף להם, אך בעשורים האחרונים האוכלוסיות שלהם התאוששו וכיום מספרם של פילים הים הדרומיים מוערך בכ-650 אלף פרטים והם אינם בסכנת הכחדה בטבע.
בעונות הקיץ, הם מתקבצים בהמוניהם על החופים וגוררים את עצמם על גבי החול. במהלך עונות הרבייה הזכרים מנהלים קרבות עקובים מדם במאבק על נקבות רבות ככל האפשר.
לאחרונה דווח כי ג'קסון חזר אל אותה נקודה ממנה החל המעקב אחריו, כשהוא בריא ושלם. להערכת החוקרים, ניתן יהיה לקבל נתונים מג'קסון רק עוד מספר חודשים ולאחר מכן, המשדר אמור להפסיק את פעילותו וליפול לים.
- עוד כתבות על חיות בר
לפנייה לכתב/ת 
