הודעה לנופשים: האונייה תקועה, ההפלגה בוטלה

מאות הישראלים שתיכננו לבלות את חג השבועות על סיפונה של אוניית התענוגות "ונוס‭,"‬ גילו בימים האחרונים שהפלגתם בוטלה ושאם הם רוצים לבלות בחו"ל בחג, כדאי להם לחפש חופשה במקום אחר.

עוד בערוץ התיירות:

• אי-סדר בים: לשוט בעקבות 'המרד על הבאונטי
• עיר אחת, הרבה עימותים: מסלולי המאבקים בי-ם
• חופי בת ים: הריביירה החדשה של ישראל?
  
  

בעליה החדשים של האונייה, שבשנה שעברה נקראה "ריו‭,"‬ לא תיכננו להתחיל כך את עונת ההפלגות הנוכחית. הפלגת הבכורה הייתה אמורה להיות נוצצת, נמכרו כרטיסים ליותר מ‭450-‬ נוסעים, ובחברה עשו את כל ההכנות לקראת ההשקה. אבל מי לא הגיעה? האונייה עצמה.

האונייה, שעגנה בחודשים האחרונים במספנות ביוון לשורת שיפוצים במיליוני שקלים, הייתה אמורה להגיע לנמל אשדוד בסוף השבוע שעבר, אבל זה לא קרה. עופר שטרן, מנהל החברה המפעילה את "ונוס‭,"‬ אמר אתמול כי האונייה "נתקעה" ביוון ולא תספיק להגיע לארץ ולקבל את כל האישורים הדרושים כדי לבצע את הפלגת החג. "יצרנו קשר עם כל הנוסעים, התנצלנו על עוגמת הנפש שנגרמה להם והודענו להם שיקבלו את כספם בחזרה וגם הנחה של ‭30%‬ בהפלגה הבאה. נתחיל את עונת ההפלגות ב‭1-‬ ביוני‭."‬

לדבריו, העיכוב בהגעת "ונוס" נובע מכך שעבודות השיפוצים התארכו עקב שביתות בלתי צפויות של עובדי המספנות ביוון, בשל המצב הפוליטי שם. האונייה תגיע לישראל ביום רביעי או חמישי, ולאחר שתעגון באשדוד תצטרך לעבור בדיקות של מינהל הספנות והנמלים כדי לקבל אישורי הפלגה. בעונה הקרובה צפויה האונייה לצאת לכ‭45-‬ הפלגות נופש ולארח כ‭40-‬ אלף נוסעים. על סיפונה יופיעו זמרים כמו אייל גולן, משה פרץ ודודו אהרון.

האונייה "ונוס" שנקראה "ריו" בגלגול הקודם שלה (צילום: אבי רוקח)

בעלי האונייה החדשים רשמו אותה תחת דגל זר

"ונוס" היא למעשה האונייה "ריאו‭," ‬שבשנה שעברה החלה את עונת ההפלגות שלה ברגל שמאל והצליחה להשלים בקושי כמה סבבים של הפלגות לפני שבעליה הפסיקו את פעילותה והשאירו חובות כבדים לנוסעים ולספקים. כונסי נכסים שמונו לאונייה הצליחו לאחר משא ומתן למכור אותה למספר אנשי עסקים ישראלים בתחום הנדל"ן, והאונייה הועברה למספנות ביוון כדי לעבור סדרת שיפוצים ושדרוגים.

בעלי האונייה החדשים, שאינם רוצים להזדהות בשמם, רשמו אותה תחת דגל זר, הקימו בישראל חברה בשם "ונוס הפלגות‭,"‬ ומינו לתפקיד מנכ"ל החברה את עופר שטרן, שכבר עסק בתחום אוניות הטיולים, בהן מגי'ק וקליפסו, והחלו למכור חבילות נופש, שהראשונה בהן, כאמור, אמורה הייתה לצאת בשבועות.

בשיחה שקיימנו עם שטרן לפני מספר שבועות הוא אמר כי הוא משוכנע שמה שקרה עם ה"ריו‭'"‬ לא יחזור על עצמו. באותה שיחה הסביר כי ההחלטה לשנות את שמה של האונייה נעשתה משום שהשם הקודם היה כושל ולא משהו שצריך להתגאות בו. "האונייה נרכשה נקייה מחובות. יש לה צוות חדש, חברה חדשה, אופרציה חדשה. אין בה שום דבר שקשור לשם הקודם‭",‬ הסביר. דבריו נכונים בחלקם, כי למרות הבעלים החדשים, לפחות על הנייר, הייעוץ ושיווק חבילות הנופש של האונייה נעשים ממשרדיו של יובל כספי בחיפה, אחד מבעליה הקודמים של ה"ריו". ‬