שעת השינ-ג'י: קגאווה מגשים חלום ביונייטד

המתנה הכי גדולה שמנג'ר מנצ'סטר יונייטד, אלכס פרגוסון, ביקש ממשפחת גלייזר ליום הולדת 70 הייתה אדן הזאר. זה קרה עוד באמצע העונה שעברה, כשפרגי הבין שיש לו בעיה של קשרים התקפיים והשתוקק לטאלנט הבלגי. בסוף הוא הסתפק בהחזרת פול סקולס מפרישה.

 ים תקצירים ב-ynet ספורט:

• את השערים הנהדרים שכבשה בית"ר ראיתם?
• עוד מהפך תוצרת מנצ'סטר יונייטד
• הניצחון הקליל של מכבי ת"א ביורוליג
• וגם הערב האדיר במלחה פה
  

חודשים מאוחר יותר היה די ברור שהזאר ינחת באולד טראפורד. בסופו של דבר, הגלייזרים התקמצנו, צ'לסי הרוויחה, אבל לא בטוח שיונייטד הפסידה. פרגי קיבל במקום את שינג'י קגאווה.

שינג'י קגאווה. מתנת יום הולדת 70 לפרגוסון, קצת שונה ממה שתיכנן(צילום: gettyimages)

בניגוד לשחקנים אסיאתים אחרים שהגיעו למנצ'סטר, קודם כל לטובת רווח כלכלי, והתבררו כאיכותיים גם על המגרש (ג'י-סונג פארק הקוריאני), או ככשלונות עם הכדור (דונג פאגנז'ו הסיני), קגאווה עשה את הקפיצה לאחת הקבוצות המובילות בעולם בזכות יכולת נטו. הזאר נראה בינתיים דומיננטי יותר עבור הקבוצה שלו, אבל חכו, קגאווה בדרך להיות אחד הסופרסטארים הגדולים בעולם.

עוד ב-ynet ספורט:

• עלייתו וקריסתו של לאנס ארמסטרונג
• מכאן תבוא מדליה אולימפית? צפו בכתבה על אליפות הארץ בגולף
• האחיות וויליאמס הוכיחו שהן הגדולות ביותר
• ורוברטו די מתיאו שולח עקיצה לעבר אלכס פרגוסון
  

לצערנו, ברגע האחרון התברר כי קגאווה יחמיץ את המשחק של יונייטד מול צ'לסי פציעה, שתשבית אותו לשלושה-ארבעה שבועות, והראש בראש מול הזאר ידחה לסיבוב השני.

הוא נולד לפני 23 שנים בקובה - עיר תאומה של חיפה, אם תהיתם - וכיכב בצ'רזו אוסאקה, שהייתה אז בליגה השנייה ביפן, בדרך כלל לא מקום שצומחים בו כוכבים אירופאים במהירות כה גדולה. אבל לדורטמונד, אחת הקבוצות עם מערך הסקאוטינג המעניין ביותר בעולם, היתה גישה אליו באמצעות סוכן גרמני שעובד ביפן. כשהסקאוטים של דורטמונד הגיעו לאוסאקה הם ראו שחקן "שרץ יותר חלק מהרוח", לדבריהם.

אלכס פרגוסון. קגאווה נותן לו סיבות טובות לחייך(צילום: רויטרס)

"קגאווה הוא כמו מחלה"

"קגאווה הוא כמו מחלה, אי אפשר לעצור אותו מלהתפשט

למקומות שונים", קבע בעניין לוביר קואיפי, המאמן שגידל אותו ביפן, "הוא רץ 13-15 ק"מ במשחק ככה שההגנה לא יכולה להתמודד מולו. בהתחלה שינז'י בכלל היה קשר אחורי, אבל כשראיתי שהוא זז כל כך הרבה פשוט נתתי לו תפקיד חופשי. שיעשה מה שהוא רוצה על המגרש".

"בדרך כלל, שחקנים ביפן חושבים כקולקטיב. בגלל התרבות הם פשוט עושים יחד מה שאומרים להם. קגאווה שונה במובן הזה כי הוא גם מעז, מה שלפעמים נתפס ביפן כחוצפה, אבל גם כגאונות".

לא היה חסר הרבה שהוא ינחת באולד טראפורד. אדן הזאר(צילום: AP)

וכך, דורטמונד, בזכות סעיף שחרור מסכן בחוזה של קגאווה, רכשה את הקשר המחונן עבור רבע מיליון אירו בלבד. קגאווה הפסיד חצי מהעונה הראשונה שלו בגרמניה בגלל פציעה, אבל עדיין נבחר לקבוצת העונה בבונדסליגה. את העונה השנייה הוא כבר סיים כשחקן העונה.

קגאווה הבקיע מעמדת הקישור 21 שערים ב-49 משחקים בגרמניה, הפך לאחד השחקנים האהובים על האוהדים המטורפים של דורטמונד, אבל יותר חשוב מהכל: בשנתיים שלו בקבוצה, הצהובים-שחורים זכו פעמיים באליפות.

בזמן הצונאמי בגדול ביפן בשנה שעברה קגאווה היה אחרי ניתוח ושהה במולדת להתאוששות. האסון לא פגע בו או בבני משפחתו, אבל לפי חבריו השפיע באופן מהותי על אופיו. "בזמן שהאדמה רעדה הייתי במונית בדרך הביתה", הוא סיפר, "היתה הפסקת חשמל, הרחובות נהרסו, מכוניות נתקעו. היה כאוס. אבל לפחות הייתי עם חברים".

קגאווה חוגג אליפות. אחרי זה הגיעה הבירה...(צילום: Gettyimages)

בחור שקט וביישן? לא בטוח בכלל

הזכרנו את אופיו של קגאווה וזה עדיין סימן שאלה. מצד אחד, הדיווחים סיפרו תמיד שמדובר בבחור שקט וביישן, אבל לא מעט אירועים מעידים על ההיפך מכך. כשדורטמונד זכתה באליפות קגאווה שתה כמויות של בירה מול מצלמות הטלוויזיה, התבשם קלות והחל לחבק את כל צוותי העיתונות, משהו שפרגוסון, המאמן החדש שלו, לא היה עובר על כך בשתיקה.

בנוסף, הוא היה בקשר ארוך ואינטנסיבי עם אימרי איצ'ינוסה, כוכבת פורנו יפנית. הצהובונים האנגלים קבעו שהשניים זוג, אבל למרות שלא הובאה לכך הוכחה, קגאווה גם לא מיהר להכחיש.

יורגן קלופ. "הוא חלם על הליגה האנגלית"(צילום: AFP)

דורטמונד רצתה מאוד שקגאווה יישאר, ואף הציעה לו להאריך את חוזהו עם משכורת פי 4 מזו שהרוויח קודם לכן, אבל הוא תמיד חלם לעבור לאנגליה. "אי אפשר לקחת ממנו את הילדות שלו", אמר מאמן דורטמונד יורגן קלופ, "כשגדל בתור ילד ביפן הייתה עבור קגאווה והיפנים רק ליגה אחת וזו הליגה האנגלית. קשה לשנות חלום של ילד".

והחלום התגשם. 12 מיליון אירו (שיכולים לגדול ל-17 לפי יכולתו) שילמה מנצ'סטר יונייטד עבור קגאווה, הרבה פחות ממה שהוציאה צ'לסי על הזאר. במשחק האחרון, בליגת האלופות מול בראגה, קגאווה הראה בדיוק מה הוא יכול לתרום. לא מדובר רק בקלילות המשחק שלו, ביכולת להסתובב בזריזות עם הכדור ולבצע פעולות בשיא המהירות. קגאווה מספק לפרגוסון משהו שלא היה לו הרבה זמן: קשר התקפי שמשחק באמצע ויכול להצטרף לכל חלק במגרש.

שינג'י קגאווה. את פרגוסון הוא עוד מתקשה להבין(צילום: gettyimages)

בינתיים, קגאווה מתקשה להסתגל לשני דברים חדשים באנגליה. הראשון הוא הפיזיות של המשחק. השני האינטונציה של המנג'ר החדש שלו.

"אני לא יכול להבין ממה שפרגוסון אומר", הוא סיפר לעיתונאים האנגלים, "אני מנסה ללמוד אנגלית, אבל להבין את המנג'ר יכול לקחת הרבה יותר זמן".

על המגרש דווקא לא נראה שיש לקגאווה בעיה. הפציעה המעצבת עצרה את התנופה, אבל בקרוב, כשיחזור, עוד יתברר שהיפני הוא אולי הרכש המשמעותי ביותר פרגוסון השנה, אפילו יותר מרובין ואן פרסי.