ישראל מחוץ לאוסקר הזר, פלסטין בפנים
"בית לחם", הזוכה בפרס אופיר לסרט הטוב ביותר, לא מופיע ברשימת המועמדים המקוצרת לפרס האוסקר לסרט הזר, שפרסמה האקדמיה האמריקנית לקולנוע. הסרט הפלסטיני "עומאר", דווקא כן
ישראל לא תתמודד השנה על פרס האוסקר לסרט הזר: "בית לחם", הזוכה בפרס אופיר לסרט הטוב ביותר, לא נכנס לרשימה המקוצרת של תשעת הסרטים שמהם ייבחרו חמשת המועמדים הסופיים (ההכרזה תתקיים ב-16 בינואר). הנציג הפלסטיני לעומת זאת, "עומאר", של הבמאי האני אבו-אסעד ("גן עדן עכשיו"), כן נכנס לרשימה.
הטריילר של "בית לחם". לא הצליח לשכנע את חברי האקדמיה
האקדמיה האמריקנית לקולנוע פרסמה הערב (ו') את הרשימה המקוצרת, שכוללת מלבד סרטו של אבו-אסעד גם את "ניצוד" של תומאס וינטרברג (דנמרק), זוכה האוסקר האירופי "The Great Beauty" של פאולו סורנטינו (איטליה), סרט הקונג-פו "The Grandmaster" של וונג קאר-וואי (הונג קונג), "המחברת הגדולה" של יאנוש סאס (הונגריה) המבוסס על ספרה הנודע של אגוטה קריסטוף.
סרטים נוספים שנכנסו לרשימה הקצרה הם "An Episode in the Life of an Iron Picker" של דניס טאנוביץ' (בוסניה-הרציגובינה) על חיי הצוענים במדינה, "The Broken Circle Breakdown" של פליקס ואן חרונינגן (בלגיה), ו"Two Lives" של ג'ורג' מאס (גרמניה) שבדומה ל"חיים של אחרים" זוכה האוסקר מ-2006 עוסק במרגל מזרח גרמני. הפתעה גדולה נפלה עם בחירתו של "The Missing Picture" של ריתי פאן הקמבודי - מועמד האוסקר השלישי אי פעם בתולדות המדינה האסיאתית והראשון שנכלל ברשימה המקוצרת.
מבין תשעת הסרטים הללו, רק חמישה כאמור יופיעו ברשימת המועמדים הסופית לאוסקר, שתתפרסם ב-16 בינואר. מלבד "בית לחם" שלא הצליח לעבור את הניפוי הראשונה, מפתיע גם כשלונו של אסגאר פרהאדי האיראני שזכה באוסקר עם "פרידה", ולא הצליח אפילו להגיע לרשימה המקוצרת עם סרטו החדש "העבר". האכזבה גדולה גם במחנה הסעודי ששלח לראשונה את הסרט המדובר "וואג'דה" ונכשל. מועמדים נוספים שלא הצליחו לעבור את הסינון במפתיע הם "גלוריה" (צ'ילה), "להאיר את השמיים" (אוסטרליה), ו"Child’s Pose" (רומניה). גם הסרט הפיליפיני "טרנזיט" שצולם בישראל ועוסק במציאות העובדים הזרים הפיליפינים בתל אביב לא עבר את הניפוי.
בשנים האחרונות ישראל זכתה לנציגות מרשימה בטקס האוסקר: מאז 2007 ארבעה סרטים ישראליים היו מועמדים לפרס הסרט הזר ("בופור", "ואלס עם באשיר", "עג'מי" ו"הערת שוליים"). בשנה שעברה, לעומת זאת, שני סרטים נכנסו כמועמדים בקטגוריית הסרט התיעודי הטוב ביותר - "5 מצלמות שבורות" ו"שומרי הסף". עבור פלסטין, זוהי מועמדות שנייה של סרט מטעמם - גם "גן עדן עכשיו" של אבו אסעד היה מועמד ב-2005, וכן זכה בקטגוריה המקבילה בטקס פרסי גלובוס הזהב באותה שנה.
הטריילר של "עומאר" סרטו של האני אבו אסעד
"עומאר" שהוצג בבכורה בפסטיבל קאן האחרון, מציג במובן מסויים צדדים אחרים בקונפליקט המורכב בו עוסק גם "בית לחם" של הנוער הפלסטיני. העלילה מספרת את סיפורו של עומאר - בחור צעיר מהגדה המערבית (בגילומו של אדם בכרי, בנו של מוחמד בכרי), אשר סיפור אהבתו לנאדיה (לים לובאני) מתעלה מעל למחסומים וגדרות. אהבת נעורים פשוטה אינה דבר של מה בכך תחת הכיבוש, ועומאר נדרש להתלבטויות הנוגעות לפחד מהצבא, התנגדות לו, ושאלות של מסורת ודת. זאת בעוד שטארק, אחיה של נאדיה (איהאב חוראני), מבטא את הזעם הלוחמני של הצעירים המקומיים.
"עומאר" יעלה לאקרנים בישראל בתחילת החודש הבא ויוקרן באופן סדיר בסינמטק תל אביב. עוד משתתפים בסרט לצד בכרי, לובאני וחוראני גם טארק קופטי שמשחק גם ב"בית לחם", יוסף סוויד, וואליד זואטר, והשחקנים הישראלים דוד גרשון, אבישי סולומון, יעל לרר, עדי קריים,, איתמר הלפרין וערן שטרית.
לפנייה לכתב/ת 
