הגשרים של מחוז חרוד: טיול לעונת המעבר

עמק חרוד נגלה במלוא יופיו כשמשקיפים עליו ממרומי הגלבוע. בעונת האביב נראות משבצות גידולי השדה כמו פאזל ענק בגוונים של ירוק ובתוכו שזורות בריכות הדגים הכחולות ומאגרי המים הגדושים.

עוד טיולים בערוץ התיירות:

• שביל סובב באר שבע: אתם באים לסיבוב?
• נחל תבור: אל התורמוס ומשקלו הסגולי של הטבע
• תשאירי לי פרח: מסלולים בעקבות פרחים נדירים  

   

  
  

את המראה הזה אפשר לראות מקרוב עד כדי נגיעת יד, כאשר נוסעים בדרך עפר צרה בין השדות והבריכות לאורך שביל נחל חרוד. מסלול שכולו טבע שפותח והוכשר על ידי קק"ל לאורך 32 קילומטרים ממבואות גן השלושה בסמוך לתל זהרה ועד קניון הבזלת בבית שאן.

פאזל גוונים של ירוק. חיטה בעמק יזרעאל (צילומים: רונית סבירסקי)

שנים של הזנחה ושיקום בהצלחה

עמק חרוד שופע מעיינות שמתנקזים אל אפיקו של נחל חרוד וזורמים ממנו אל הירדן. בעברו היה הנחל אפיק שופע מים שיצר ביצות טובעניות ושירת טחנות קמח שהוקמו לאורכו. הוא ידע שנים של הזנחה וזיהום, עד שטופל ושוקם החל משנת 2000 על ידי קק"ל ורשות ניקוז ירדן דרומי. נבנו תעלות שמנקזות את המים, הוקמו בריכות דגים, נשתלו עצי חורש ונוי והוצבו גשרונים המחברים את שתי גדותיו של הנחל.

הוכשרו מסלולי טיול שמתאימים לכל סוגי הרכב, שבילים לאופניים ולהולכי רגל, מסלולים מעגליים משולטים קצרים וארוכים. הדרך שנמתחת לאורך האפיק עוברת בין תל זהרה, גשר הקנטרה ומגיעה לקניון הבזלת. ניתן להיכנס ולהשתלב בה בדרכים שונות, להתחיל בבית שאן ולסיים בגן השלושה או ההיפך.

ידע שנים של הזנחה. גשר מעל נחל חרוד

אנחנו בחרנו להיכנס מכביש 669 בסמוך לגן השלושה. שביל עפר יורד אל השטח בצמוד למתקן צינורות אדומים ונכנס אל לב שדות החיטה. ים השיבולים עוטף מכל עבר. כדאי לצאת מן הרכב להריח את רגבי האדמה שטרם יבשו מן הגשם ולהקשיב לאיוושת הרוח בגבעולי התבואה.

הדרך עוברת בין בריכות דגים שמושכות אליהן עופות מים, ברווזים, שחפים וציפורים נודדות. להקות עצומות נחות על שפת הבריכות, מתרוממות למעוף קצר ושוב נוחתות. חוצים גשר מעל הנחל ונוסעים לכיוון תל זהרה.

החפירות הארכיאולוגיות בתל זהרה החלו בשנת 2006 על ידי משלחת מאוניברסיטת מונטנה בראשות פרופסור סוזן כהן. בחפירות נחשפו שרידים של שני מבנים גדולים מהתקופה הרומית. באחד המבנים התגלו מערכת ניקוז מסועפת ומורכבת ומספר מטבעות. ישנם שרידי מבנים מהתקופה ההלניסטית והפרסית וקברים מתקופת הברונזה התיכונה.

להקות עצומות נחות על שפת הבריכות. עופות המים מחפשים ארוחה

לוקוקסילון מקרוקרפה???

בשיאו של התל נקודת תצפית המשקיפה אל שדות העמק והרכסים המקיפים אותו מהרי הגלעד, הגלבוע ורמות יששכר. צופים אל יישובי העמק ביניהם ניר דוד, מסילות, בית אלפא, בית שאן, שדה נחום ובית השיטה.

חוזרים אל השביל וממשיכים בנסיעה לאורך הנחל. קק"ל נטעה בוסתנים קטנים של עצי תמר, רימונים, תאנים, אשלים וחרובים. נטיעות נוספות של עצי איקליפטוס מסוג לוקוקסילון מקרוקרפה שפורח בחודשים פברואר-מרס בפריחה אדומה יפיפייה. אפשר לטייל ברגל בשבילים הקטנים שחוצים את הבוסתנים או למצוא פינה שקטה לפיקניק בצל העצים.

אדום לצד ירוק. פריחת עצי האיקליפטוס

ממשיכים צפונה, חוצים את נחל חרוד ולאחר כ-4 קילומטרים נוספים של נסיעה מגיעים לגשר הקנטרה, או בשמו העברי -"גשר הקשתות". הגשר נבנה במאה ה-12 על ידי הממלוכים כגשר אבן מסיבי בעל שלוש קשתות. במהלך השנים התמוטטה הקשת הצפונית ונוצקה מחדש בבטון בימי המנדט הבריטי.

הגשר שימש כאמה (אקוודוקט) להולכת מים מנחל עמל הקדום (הסחנה) והמעיינות שנובעים באזור, אל השדות שמצפון לנחל חרוד ולח'אן אל אחמר במבואות העיר העתיקה בית שאן. ניתן לחצות את הגשר ולהשקיף ממרום גובהו אל נופי העמק והנחל. שביל הליכה משולט ממשיך לצד הנחל וממנו ניתן לראות את הגשר במלוא עוצמתו, את העמודים המסיביים והמפל שנשפך למרגלותיו.

תצפית על נחל חרוד. מטיילים בגשר הקנטרה

תיאטרון גשר

מגשר הקנטרה יוצאת דרך שעוברת לאורך נחל חרוד חוצה את הנחל וממשיכה דרומה לצד נחל עמל קדום. הוקמו שני גשרונים ציוריים שמאפשרים מעבר בין הגדות ושלוש מרפסות לשימושם של דייגים חובבים ומקצועיים שרוצים להעלות דג בחכתם. אוהבי הציפורים יוכלו ליהנות ממצפור שמשקיף אל בריכות הדגים.

השביל מתחבר בסופו של כביש 6667 בכניסה המערבית לבית שאן. משם פונים ימינה לפארק בית שאן הבנוי משני עברי נחל חרוד וביניהם מחבר גשר עץ. בפארק הוצבו מתקני משחקים, שולחנות פיקניק וסככות צל. ביציאה מן הפארק פונים מזרחה לכביש 7078 וממשיכים אל הגשר הרומי המערבי בפאתי הגן הלאומי בית שאן. זהו גשר רומי עתיק שדרכו נכנסו אל מרכז העיר הרומית העתיקה סקיתופוליס (גן לאומי בית שאן).

לצד הגשר נראים שרידים של תעלות השקיה ושרידי טחנות קמח עתיקות, ביניהן טחנת התאומים (טחונת א-תום) בעלת שתי הארובות שהעניקו לה את שמה. מהפארק יוצא שביל שנקרא "בין הגשרים" שאורכו כשלושה קילומטרים והוא מתאים להליכה רגלית או לרכיבה על אופניים.

שרידי טחנות קמח עתיקות על גדות נחל חרוד

קדימה לדמשק!

השביל מחבר בין שלושה גשרים עתיקים: הגשר המערבי הסמוך לפארק, הגשר הקטוע (שער דמשק) והגשר המזרחי בצמוד לקניון הבזלת. המסלול מתחיל בגשר הרומי העתיק לאורך ערוץ נחל חרוד בין עצי איקליפטוס ושרידי טחנות קמח עד שהוא מגיע לגשר הקטוע. זהו גשר מרשים ששימש כשער הכניסה הראשי לעיר בית שאן העתיקה. הוא ידוע גם כשער דמשק, כיוון שעמד על הדרך המובילה לדמשק ובשל דמיונו לשער דמשק שנבנה על חורבות בית המקדש בירושלים, כחלק מאיליה קפיטולינה.

כדי להשלים את שביל הגשרים ממשיכים לגשר הרומי המזרחי, שהוא גשר הקשתות הממוקם מזרחית לבית שאן. הגשר נבנה על ידי הטורקים והמשיך לשמש עד 1994, השנה שבה נחנך הגשר התלוי מעל קניון הבזלת.

יופי של מקום לצפות בנחל. גשר הפלדה מעל קניון הבזלת

כאן מתגלה אחד הקטעים היפים של ערוץ נחל חרוד שמתחתר בין סלעי בזלת שחורים ונופל בסדרת מפלים מרשימים. זהו המפל הגבוה ביותר של הנחל שנשפך מגובה 13 מטרים. גשר הפלדה התלוי, מאפשר תצפית ישירה אל המפל ומן העבר השני אל הזרימה העזה במורד הקניון.

המקום פותח והוכשר על ידי קק"ל והוא מציע סככות צל, ספסלי מנוחה, שולחנות ותצפיות נוף אל מאגר המים הגדול של בית שאן ומעבר הגבול בין ישראל לירדן. בקניון הבזלת אפשר לסיים את הטיול בפיקניק רגוע בצל העצים לצד פלגי מים.

נשפך מגובה 13 מטרים. מפל קניון הבזלת

• רוצים להכיר מקומות נוספים? היכנסו לערוץ הטיולים של ynet