רוסיה וישראל - רבע מאה ועוד אחת

השבוע הגיע לישראל ראש ממשלת רוסיה דמיטרי מדבדב לביקור רשמי. זהו אירוע חשוב שמתקיים בעיתוי סמלי - רוסיה וישראל מציינות 25 שנים לחידוש היחסים הדיפלומטיים, שנותקו בעקבות מלחמת ששת הימים וחודשו רק ב-1991.

עוד דעות ב-ynet:

חיוך גדול, אמריקה

מדיניות אובמה מחזקת את ישראל

מבחן האקטיביזם השיפוטי

ברבע המאה בין ניתוק הקשרים הדיפלומטיים לחידושם נמצאו היחסים בשפל עמוק. התעמולה הסובייטית תיארה את ישראל כאויבת לקדמה האנושית ואת הציונות כמזימה אימפריאליסטית. הסובייטים נתפסו כמי שפועלים לערער את ביטחון ישראל. לא התקיים דיאלוג דיפלומטי משמעותי למעט מפגשים נדירים באו"ם. שיח בסוגיות ביטחון נמצא מחוץ לתחום האפשרי. לא היו יחסי מסחר, קשרי תיירות ותרבות פסקו. יציאת היהודים מברית-המועצות הפכה נושא למחלוקת וכאב; היא התקיימה בצמצום בשנות השבעים עד שהופסקה כמעט כליל. רבים מדי ממי שביקשו לעלות הפכו לאסירי ציון.

רבע המאה הבאה ביחסים לא יכלה להיות שונה יותר. התפרקות ברית-המועצות בסוף 1991 חוללה מהפך בקשר עם ישראל. היחסים הדיפלומטיים חודשו, הוקמו שגרירויות ונבנו מחדש הקשרים בין מדינות ועמים. יהודים הורשו לצאת באופן חופשי; למעלה ממיליון מהם בחרו לעלות לישראל ולבנות בה את ביתם. הם שינו את גורלם האישי והרימו תרומה יקרה מפז לפיתוחה ושגשוגה של מדינת ישראל.

כל ממשלות ישראל הבינו את חשיבות הקשרים עם רוסיה החדשה ופעלו לפיתוחם. כל ראשי הממשלה מיצחק רבין ואילך ביקרו תדיר במוסקבה ויצרו קשרי עבודה אישיים חיוניים עם הצמרת הרוסית. משרד החוץ מיסד קשרים יום-יומיים ענפים עם עמיתינו הדיפלומטים הרוסים. כתוצאה מכך חתמו ישראל ורוסיה על מגוון הסכמים כלכליים, בזכותם הפכה רוסיה לאחת משותפות הסחר החשובות של ישראל, בהיקף של מיליארדי דולרים. מתקיים שיתוף פעולה מצוין בהי-טק, חדשנות ומדע.

ב-2008 נחתם ההסכם לביטול אשרות ומאז גאה זרם התיירים הרוסים והגיע ל-600 אלף בשנה, כחמישית מהתיירות הנכנסת. ישראל היא אבן שואבת לרוסים שמגיעים לנפוש, לעלות לרגל למקומות הקדושים, לפגוש קרובים וחברים. יותר ויותר ישראלים מגיעים לרוסיה לגלות את שכיות החמדה של מוסקבה או סנקט פטרבורג.

עם השנים גוברת ההכרה בצורך להכיר ולהוקיר את המורשת המשותפת של עמינו, שחיים זה לצד זה במשך יותר מאלף שנים. יהודי רוסיה נהנים כיום מחופש דתי מלא והקהילות היהודיות שם פורחות יותר מאי פעם. ישראלים דוברי רוסית מהווים גשר אנושי מוצק וחי, שמקל על הידוק קשרים ויצירת אמון.

במלחמת העולם השנייה לחמו למעלה מחצי מיליון חיילים יהודים בצבא האדום. לציון גבורתם של לוחמי הצבא האדום, שהביסו את הנאצים ושחררו את מחנות ההשמדה, הוקמה אנדרטה ממלכתית בנתניה. היא נחנכה ב-2012 בידי הנשיא פרס וראש הממשלה נתניהו בביקורו השני של הנשיא פוטין בישראל.

בשנה האחרונה הפכה רוסיה מעורבת צבאית במלחמת האזרחים בסוריה. הדבר מחייב קשר הדוק מבעבר במישור המדיני והצבאי. בשנה זו קיים ראש הממשלה נתניהו מפגשים ושיחות רבות עם עמיתו הנשיא פוטין ומוסקבה מכירה כיום טוב מבעבר את צרכיה הביטחוניים של ישראל. בין צה"ל לצבא הרוסי קיים קשר שמונע חיכוך.

ברבע המאה שחלפה פיתחנו קשרים חשובים וזאת מבלי לפגוע ביחסי ישראל עם ארצות הברית ומדינות אחרות. בתקופה זו הנחנו יסודות מצוינים להמשך פיתוח קשרי רוסיה וישראל. אנו בטוחים כי ביקורו של ראש ממשלת רוסיה יסייע בכך.

יעקב ליבנה הוא מנהל מחלקת אירו-אסיה במשרד החוץ