האינפלציה יורדת בכל העולם, אבל לא בישראל

בתחילת שנת 2008 נמצא העולם על סף התפרצות אינפלציונית. הבום הכלכלי שעבר על סין ועל הודו הגדיל באופן דרמטי את רכישת המזון, הדלק ומוצרי הצריכה בשתי מדינות הענק, והעלה את מחירי הסחורות בכל העולם. מרבית הכותרות והתחזיות הכלכליות לא עסקו בחשש מפני משבר כלכלי גלובלי, אלא מפני האינפלציה.  

כיום, המצב שונה לחלוטין. משבר כלכלי מוביל לפיטורי עובדים ולקיצוצי שכר, ואלה מצמצמים את כוח הקניה ואת הביקוש לסחורות - וגורמים לירידת מחירים. מבדיקת של מדד המחירים לצרכן (consumer price index-cpi) במדינות שונות עולה כי המגמה הרווחת היא ירידה דרמטית בשיעור האינפלציה, ובמשקים הגדולים והחזקים יותר - נטייה לירידת מחירים.

ארצות הברית רשמה ב-2008 אינפלציה של 4.2%, גבוהה מאוד, ביחס - בהמשך לאינפלציה של 2.9% שנרשמה שם ב-2007. אבל ככל שהמשבר העמיק, השתנתה המגמה. בחודש דצמבר 2008 עמד המדד האמריקני על מינוס 0.8% (0.8%-). בינואר ובפברואר נרשמו בארה"ב מדדים חיוביים של 0.3% ו-0.4%, באפריל עמד המדד על 0 ובמאי הוא עלה ב-0.1%. יוני הוא החודש הראשון מאז "ספטמבר השחור" של הבורסות בארה"ב שנרשם בו מדד גבוה יחסית - 0.7%.

כשמשווים את המחירים בארה"ב ביחס לתקופה המקבילה אשתקד, מגלים כי ממאי 2008 עד מאי 2009 הם ירדו ב-1.3%, ומיוני 2008 עד יוני 2009 הם ירדו ב-1.4%.

גם הכלכלה השניה בגודלה בעולם, סין, עברה מאינפלציה לדפלציה. בשנת 2007 נרשמה בסין אינפלציה של 4.8, וב-2008 היא הגיעה לשיעור מדאיג של 6%. בחמשת החודשים האחרונים נרשמו בסין מדדים שליליים: בפברואר נרשם מדד של (1.6%-); במרץ: (1.2%-); באפריל: (1.5%-), במאי: (1.4%-), וביוני: (-1.7%). במהלך 12 החודשים האחרונים - מיוני 2008 עד יוני 2009 - נרשמה בסין אינפלציה שלילית (דפלציה) של 0.5%.   

בגוש האירו נרשמה ב-2008 אינפלציה של 2%. אירופה נפגעה מהמשבר הכלכלי פחות מארה"ב, אבל גם שם פוטרו מיליוני עובדים, כוח הקנייה ירד פלאים והאינפלציה נחלשה בהתאם. בחודש יוני נרשם בגוש האירו, לראשונה מזה שנים, מדד שלילי של 0.1%. במהלך 12 החודשים האחרונים נרשמה בגוש האירו אינפלציה חיובית של 1.4%, יותר מאשר בארה"ב אבל הרבה פחות מהאיפלציה האירופית ב-2008. בבריטניה נרשמה ב-2008 אינפלציה של 3.8%, ואילו בהשוואה בין יוני 2008 ליוני 2009 עלה המדד הבריטי רק ב-1.8%.

הירידה במדד מאפיינת גם כלכלות קטנות. בסינגפור נרשמה אשתקד אינפלציה של 4.3%, וברבעון הרביעי של 2008 היא הגיעה ל-5.4%, אך ברבעון הראשון של 2009 היא ירדה ל-2.1% בלבד. בפולין נרשמה אשתקד עליית מחירים של 3.5% אך במהלך השנה האחרונה (יוני 2008 - יוני 2009) הם ירדו ב-1.8%. 

רוסיה נמצאה ערב המשבר בעיצומה של חגיגת השקעות בנדל"ן ועל סף התפרצות אינפלציונית. זאת כמו זאת קפאו עם פרוץ המשבר. במהלך 2008 עלו המחירים לצרכן ברוסיה ב-13.9%. בשנה האחרונה (עד יוני), לעומת זאת, הם עלו ב-7.6% בלבד, וביוני נרשם ברוסיה מדד של 0.2% בלבד.

גם בליטא נרשמה אשתקד אינפלציה גבוהה של 10.5%, אך מאז תחילת השנה היא נמצאת בירידה מתמדת. המחירים בליטא ביוני השנה היו נמוכים ב-0.3% לעומת המחירים במאי וגבוהים ב-3.9% בלבד לעומת יוני שעבר.  

אחת הנפגעות הקשות ביותר מהמשבר הכלכלי הייתה איסלנד, שהפכה בשנות ה-90' למרכז בינלאומי של העסקים הפיננסיים וקרסה יחד אתם. המשבר באיסלנד הביא לאינפלציה קשה, שהסכמה אשתקד ב-13.8%. אבל גם באיסלנד האינפלציה נחלשה מעט, וכעת היא עומדת על 12.2% ביחס לתקופה המקבילה אשתקד. 

התפרצות אינפלציונית שנקטעה התרחשה גם באחדות מהמדינות השכנות שלנו. בירדן נרשמה אשתקד אינפלציה של 14.9%, ואילו ברבעון השני של שנת 2009 נרשמה שם ירידת מחירים של 2.8%. מדד חודש יוני בירדן עמד על (2.1%-).

גם הרשות הפלסטינית - שותפתה של ישראל ב"גוש השקל" - רשמה בשנת 2008 אינפלציה של 11.5%. הפלסטינים האשימו בצרה, כרגיל, את ישראל, בגלל עליית המחירים בישראל עצמה ובגלל המצור על עזה שגרם למחסור בסחורות ברצועה, אבל בחודש יוני השנה נרשמה ברשות אינפלציה של 0.35% בלבד.  

האינפלציה בשורה ארוכה מאוד של מדינות בחלקים שונים של העולם נמצאת בירידה. בחלקן (סין, ארה"ב, גוש האירו, ליטא, ירדן) יש דפלציה, ובחלקן (ליטא, רוסיה, איסלנד) יש עדיין אינפלציה, אך היא הולכת ויורדת.

בישראל, לעומת זאת, עסקי האינפלציה כרגיל. ב-2008 נרשמה כאן אינפלציה ברמה אמריקנית - 3.8%. מדד חודש אפריל עמד על 1%, מדד מאי עמד על 0.4% ומדד יוני עמד על 0.9%, ואם משווים את רמת המחירים בין יוני ליוני שעבר - מוצאים שהם עלו ב-3.6%, כמעט כמו העלייה שרשמו בשנה שעברה. האינפלציה הייתה כאן לפני המשבר והיא עדיין כאן.

מה הסיבה לייחודיות הבולטת הזאת של ישראל? יהיו מי שינסו לקשר אותה עם המיתוס, כאילו "המשבר הכלכלי פגע בישראל הכי פחות". זהו מיתוס. בישראל פוטרו בשנה האחרונה יותר מ-100 אלף עובדים, יותר מאשר בכל שנה בתולדות המדינה. הייצוא הישראלי, קטר הצמיחה של המשק, ירד, בפעם הראשונה מאז קום המדינה.

אכן, המשבר פגע בנו פחות ב"מולדתו" ארה"ב, או במשקים שתלויים בה במיוחד, כמו איסלנד ואירלנד, וכן בכמה מדינות במזרח אירופה. באמריקה פוטרו יותר עובדים, גם ביחס לגודל המדינות, ומיליוני אמריקנים נותרו חסרי בית. אבל אם משווים את היקף הפיטורים בישראל לאלה של צרפת ובריטניה, מגלים כי מספר המפוטרים היה דומה ביחס לגודל המדינה, ואילו בסין פוטרו פחות עובדים. מי שלא מטמין את ראשו בחול רואה שיש כאן משבר כלכלי קשה שמוריד את כוח הקניה הממוצע של משפחת ישראלי.